与姜叶害怕不同，崔浩眼睛微微一亮，“维持这个平衡，不容易吧？”
“确实不容易，”楚元苹看向崔浩，“我与萧皇后有仇，她欲除我而后快，却除不掉我，不是楚家不同意，而是白家、韩家、皇室都不同意。”
“师父，”姜叶好奇问，“您和皇后有什么仇？”
“萧映雪的妹妹萧玉容，早年屡次挑衅我，我当众击败羞辱了她。”
“所以......”姜叶试着问，“您和萧家有仇？”
“不错，”楚元苹点头道，“这正是我要提醒你们的地方，若是进了沧龙山，小心提防萧家的人。白家、韩家、楚家、皇氏的人也不能全部信任。”
“前辈，”崔浩多问一句，“现在平衡靠什么维持？为什么没有崩掉？”
“大概五个角度，”楚元苹介绍道，“其一朝堂会议。每月初一、十五举行，由皇帝主持，四大家族家主或代表列席，共同决策王朝大事。”
“其二封地自治。四大家族各自拥有封地、军队、税收权，皇室不得干涉。”
“其三，联姻网络。四大家族与皇室之间、四大家族内部之间，通过联姻结成利益共同体，同时也通过联姻互相渗透。”
“其四，武道实力。各个势力都有顶尖战力，谁都不敢轻举妄动。”
“其五，外部敌人。因为共同敌人的存在，没有人敢轻易打乱当下次序。”
“为了王朝内部的这些资源与权力，”殷湘一语中的，“大家都够辛苦的。”
楚元苹轻轻点头表示认可道，“如若不是为了你们，我一把年纪，不会趟浑水。”
闻言，五人齐齐对楚元苹表达感激。
——
出了楚元苹的房间，崔浩回到自己屋，将包袱里的水元珠清点了一遍。
六十六枚，一枚不多，一枚不少。
之前在暮光泽攒的五十五枚，加上段海身上摸来的三枚，再加上后来陆续找到的十一枚，送给赵老三三枚，余下这些。
重剑也一并塞入包袱里，背在身后，绳结系在胸前。
出了客栈，沿着东越府城最繁华的青石大街走了半里路，停在一家店铺门前。