林拾光上前，把碑搬回观测站。她不认识碑上的字，但她把它放进档案室，紧挨着裂隙处置全档，放稳，压好折角——像对待帝国任何一份要紧的文件。
程无咎看着这一幕，提笔在账上添了一行：
"神族王庭共居之请，入档。呈递者：通界使谒。帝国收讫，待复。"
添完，他转身对林拾光说：
"它这次来，是来要一个字的。帝国的字，不能草率——你盯住它，我去把这块碑的事，报上去。"
夜里，谒还站在界外。
萤扒着观测站的窗，看了它很久，忽然小声说："林统领，是它。是那个站在门口的人。"
"嗯。"
"它这回，带了东西来。"萤说，"不是爪子。是一块……石头？"
林拾光没有回答。她望着裂隙边那道安静的光，心里忽然想起老周笔记里那行字。
老周说：上报了，它就不是信号了，是麻烦。
她当时以为，麻烦是敌人。
现在她明白了——麻烦，有时候是一道门。
门对面有人站着，等一个字。这个字怎么写，不在她手里，在帝国手里。
她把窗口的帘子拉上，说：
"睡吧。明天，帝国会来人。"
……
科研院收到碑文抄本，是谒叩门的第三天。
陆沉译了三天三夜。他是科研院里唯一研究神族文献的人。译完最后一行，他在译文末尾添了一行注：
"碑上刻的不是请求，是族谱。神族把它们从哪来、有多少人、想要什么，全刻上来了——这是把家底摊开给人看。神族，没有撒谎的余力了。"
闻人素看完译文，没有说话。