"蜕下不超过数日——数日，是几日？"
"按鳞根的软边推算，不会超过七日。"符青说，"也就是说，它蜕下的时候，门帖已经立了三个月。而矿星，没有登记过任何神族。"
林拾光没有说话。
她走到关前，站在帝国观测标记下，望着裂隙的方向，望了很久。
门里住着持帖的神族，门外掉着没登记的神族蜕鳞。中间隔着的，是她守的这道门。
"要么，是门里的神族，有人没持帖就出去了。"她说，"要么，是门外的神族，从别的路进来的。"
"哪一条，都够写一页档案。"符青说。
"先查。"林拾光说，"让梁戈带人去矿星西缘看看——那片矿区，废了这么多年，怎么会突然掉一片新鳞。"
她顿了顿，又说：
"查之前，别惊动共居区。"
"怕吓着他们？"
"不是怕吓着他们。"林拾光说，"门里住了人，查案的风声一大，先慌的，一定是规矩守得最老实的那几户。它们是来学排队的，不是来学怕的。"
符青看着她，没有接话。她回到档案室，翻开那本《关志》，在最新一页写下：
"元年三月末。矿星西缘发现神族蜕鳞一片，来历不明。镇守令：查。风声，不惊共居区。"
她写完，停了一下，又添了一行小字：
"门里门外，头一回出了同一桩怪事。此案若结，门帖才算真正立住。"
……
梁戈带人上矿星西缘，是第二天一早。
一行七人：梁戈，四个兵，一个随行的勘测员，还有林拾光。林拾光本不用去，但她去了——她说不清为什么，只觉得那片矿区，该自己看一眼。
石头蹲在矿道口，缩着脖子。
他是被梁戈从家里找来的。梁戈找到他的时候，他正蹲在门口劈柴，看见当兵的来了，手里的斧子差点砍到自己脚面上。他以为鳞的事发了——鳞确实是他捡的，可他已经把它交出去了。