报告抵科研院，是三天后。
程无咎亲自送的。他把勘测记录、巢的绘图、那件小衣服的描样，一页一页摊在桌上。钟离晦看完，没有拍案。他把绘图转过来，对着光看了很久，然后说：
"矿星。裂隙边上，离门最近的一颗有人星球。"
"是。"
"神族的种，埋在帝国门边上了。"钟离晦说，"我提议：冻结共居，全面清查矿星片区，幼崽按'无帖越界'处置。找到它，格杀——或者，让王庭自己来领，领回去，按神族的规矩办。"
"帖上写的是'无帖越界，格杀勿论'。"程无咎说，"可它是个孩子。帖上没有'孩子'这一条。"
"帖上没有，帝国有。"钟离晦说，"帝国境内，没有无籍的孩子。"
"钟离。"闻人素开口了，"你说'埋种'。可巢里的勘测记录你也看了——铺织料、备干苔、衣服洗好叠好。埋种的人，不会给孩子叠衣服。"
"那是养肥了好用。"
"那就查清楚它有什么用。"闻人素说，"账没记完，别急着结案——这话，我三十年前说过一次，后来证明是对的。"
钟离晦看着她，没有接话。
最后定下的，不是钟离晦要的，也不是闻人素一个人定的：共居不冻结——但矿星西缘全矿区清查，由定界关执行；共居区十七户人口核验，王庭文书在场，帝国档案司执行。
程无咎在账上记了一笔："元年四月。矿星西缘，发现幼崽巢穴一处，已空。幼崽去向：不明。案由：待查。"
他记完，把账本往前翻了一页——那页写着"界内无犯"。
他看了很久，没有把那一页划掉。
他只是在新的一页，添了一行小字：
"门里的日子，头一回，过得不像日子了。"
……
谒到关问案，是核验的前一天。
它持过门帖入关，没有先去共居区，先去了档案室。符青把签条和巢的记录摆给它看。谒看了很久，看得很慢——它看鳞的纹路时，光纹凝了一瞬，但没有说话。
"这是神族的蜕鳞。"谒说，"蜕下不久。"