刀剑只能逼人下跪，文化才能吞灭思想。
千里之外的咸阳，刚从漠北回来的夏无且，又领了督建药材加工坊的差事，过两日便要启程去陇西。
与他一同西行的还有淳于越，只是目的不同，他去陇西，淳于越去玉门关。
两人一道入宫领取过关文书与印信。
夏无且径直去了东偏殿。
秦始皇正坐在案后翻看秋收的册子，听到脚步声抬头：“夏卿来了？”
夏无且快步上前，目光先落在秦始皇的脸上仔细打量了一番，眼底浮起一层又愧疚又欣慰的神色。
“陛下面色好了许多，臣……惭愧。调理圣躬之事，臣远不如四位神医。”
秦始皇不在意地摆手：“术业有专攻，你不必介怀。漠北那边，药材种得如何？”
夏无且一板一眼地回禀：“漠北的药材基地已初具规模，医部在当地建了制药坊和仓房，采收后即刻加工贮藏，不令药性流失。”
“不错。”秦始皇十分满意，这才说起正事，“陇西药材加工坊的担子不轻，朕交给你了。”
夏无且躬身：“臣，定不负陛下所托。”
秦始皇示意内侍将文书递给夏无且。
“去了陇西，也替朕看着宋应星。这孩子多灾多难。”
夏无且神色一紧，看住工部令？这娃可不太听话啊。
他脑门上冒出一层冷汗：“臣……尽力。”
另一处偏殿内，诸葛亮面色平静地看着淳于越，目光不带怒意，也不带温度，像在看一件需要修理的器物。
淳于越心中憋着一股气，满脸不服气，拱手高声质问：“丞相若是看臣不顺眼，大可明言。何必借由差事，将臣支往西域？”
诸葛亮淡淡应道：“不错，我便是看你不顺眼。”
一句话直截了当，淳于越顿时被堵得哑口无言。那点博士风度都装不下去了，抖着手指着诸葛亮：“你……你……”
诸葛亮话音骤然冷厉，毫不留情：“如你这般，终日只会逞口舌之利，满口仁义道德，于国于民半分建树也无。陛下不杀你，算你祖上积德。”