同一时间,苏加纳山谷
“坦克无法在此通行。”
这是意大利总参谋部在军事地图上对苏加纳山谷的标注。
十五公里长的峡谷,最窄处仅三十米,河床布满巨石,两侧是近乎垂直的石灰岩崖壁。
1915-18年意奥战争期间,奥匈帝国和意大利军队都曾考察过此地,结论一致:
大规模部队不可能通过。
埃里希·冯·曼施坦因站在峡谷北口,看着侦察兵带回的地形草图。这位总参谋部出身、以战略奇思著称的男人笑了。
曼施坦因下达的命令堪称疯狂:
第1轻型装甲营卸下部分装甲板,减轻车身重量。
工兵连全员前出,用炸药爆破碍事巨石,用速干水泥填补深坑。
山地步兵连攀上崖壁,建立警戒哨,用绳索吊运轻型补给。
28日夜晚,i型坦克在工兵用圆木临时铺设的便道上颠簸前行。
装甲车有时需要士兵下车推行。工兵彻夜不停,爆破声被峡谷放大,但在前线震天的炮火掩护下,特伦托守军完全没有察觉。
一名工兵中士边埋炸药边嘟囔:
“我从没想过有一天要帮坦克翻山越岭。”
凌晨04:30,曼施坦因所部先头车辆抵达峡谷南口。
曼施坦因亲自站在出口处,看着东方天际泛起的鱼肚白。
他的部队——一个加强装甲营、两个摩托化步兵连、一个工兵连、一个轻型炮兵排——奇迹般地在“不可能通行”的地形上完成了机动。
而且无人掉队。
“发电报给古德里安。”曼施坦因说,“‘我们已就位。重复,我们已就位。”
特伦托守军侧后,29日清晨06:00。