“投降？向那些赤色分子投降？我宁可把罗马炸成废墟！”
但当墨索里尼咆哮时，他注意到，一旁的齐亚诺低头玩弄着戒指，塞尼塞的目光游移，几位部长交换着眼神。
没有人响应他的“豪言壮语”。
一种冰冷的寒意顺着墨索里尼的脊椎爬上头顶。
他突然意识到：这些人，可能已经在准备他的后事了。
墨索里尼的记忆闪回：
1914年的米兰，《前进！报》编辑部。
那时的墨索里尼还不是“红色贝尼托”——意大利社会党（psi）《前进！》报的主编。
他当时还在用充满煽动力的嗓音对工人们演讲：
“无产阶级必须用暴力推翻资产阶级国家！
议会斗争是骗局，罢工是乞讨，只有总罢工和武装起义能带来真正的解放！”
台下掌声雷动。
那时的他真诚地相信这一切。
他读过马克思，钻研过索雷尔的暴力革命论，研究过俄国社会民主工党的地下斗争经验。
在党内，他被视为激进的“革命派”，与当时更倾向于议会道路的党内主流格格不入。
转折点发生在，1914年8月，第一次世界大战爆发了。
社会党主流坚持“无产阶级国际主义”，反对意大利参战，主张“既不要支持国王，也不要支持皇帝”。
但墨索里尼——出于一种复杂的心态混合：
对“行动”的渴望、对“革命通过战争加速”的幻想、或许还有对个人影响力的算计——突然在《前进！》报上发表长文：
“在这场帝国主义战争中保持中立是懦弱！战争将摧毁旧秩序，为革命创造条件！
意大利应该参战——不是为了国王和资本家，是为了让战争变成内战的序幕！”