萨默维尔的拳头攥紧了，又慢慢松开。
坦南特继续劝导他。
“上校，我不是想冒犯您。
我只是想提醒您：德国人变了。他们不再是1918年那支灰溜溜投降的军队了。
他们有新的战术，新的装备，新的……精神。我们如果还用老眼光看他们，会吃亏的。”
萨默维尔走回舷窗前，望着外面漆黑的海面。
浪花拍打着舰体，溅起白色的泡沫。远处，隐约可以看见其他舰艇的轮廓。
“坦南特，”他的声音低沉，“你知道麦克唐纳首相为什么派我来吗？”
坦南特摇摇头。
“因为他知道，我不会像那些人一样，一看见德国人就害怕。”萨默维尔转过身，
“1917年，我亲眼看见我们的商船被德国潜艇击沉。
那些船员在冰冷的海水里挣扎，惨叫，然后沉下去。我发誓，这辈子绝不再让英国人受那种罪。”
“现在，德国人又来了。他们想用潜艇吓退我们，想用‘联合演习’羞辱我们。
如果我后退一步，他们就会得寸进尺。今天在波罗的海，明天在北海，后天就可能堵在我们的家门口。”
他走到海图桌前。
“所以，我不能退。”
坦南特沉默了。
“上校，那您的意思是……”
“传我命令，舰队再往前推进十海里。
十海里，正好到国际水域的边缘。德国人的演习区域还在东边，我们没有进入他们的演习区域，但我们可以看看他们的反应。”
他抬起头。