吴秀英望着远处萧瑟山水，眼神复杂地点点头：“是啊。那时眼中非黑即白，以为手持法理，便可扫荡一切‘非我族类’。如今想来，何其傲慢狭隘。”
她语气一转，“这十数年，我们见过披着人皮的恶鬼，也见过庇佑乡梓的山精水灵。善恶之辨，岂在皮相？闾山法脉讲‘济度’，度的是幽魂，亦是在度我等心中嗔念与偏执。”
林泽深以为然。
重返黑水坞，择吉时，行“安灵奠土”科仪。林泽庄重地将河心石奉还修复的灵穴核心。
随着河心石归位，河姥灵体重塑，那股盘踞在黑水河的阴寒怨气终于彻底消散。水脉恢复了往日的通畅，虽然时值腊月，但河水仿佛多了一丝难以言喻的灵动。
就在林泽与吴秀英以为此事已了，准备收拾行装之际，河面再次泛起涟漪。只见两具被河水浸泡得肿胀发白、面目依稀可辨的身影，被一股柔和的水流缓缓托上了岸边的浅滩。
林泽与吴秀英以为是之前遇害的渔民遗体，正欲上前查看安顿。然而，当目光触及那两张浮肿却依旧能辨认出轮廓的脸时，两人如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结！
“周……桂花姨？！兰花？！”吴秀英的声音因惊骇而尖锐。
林泽一个箭步冲上前，蹲下身，颤抖的手指拂开那具身形较小尸身脸上粘连的水草与冰碴，那张曾经只会露出懵懂傻笑的脸，此刻只剩下僵硬的青白和死亡的沉寂。
不是周兰花是谁？！再看旁边那具同她紧紧用绳索绑在一起、更显苍老的尸身，正是数十年如一日照顾痴妹的周桂花！
“她们……她们怎么会在这里？！黑水坞离青溪村数百里之遥！”林泽的声音因震惊而沙哑，一股寒意从脚底直窜头顶，“难道是村里……村里出事了？！”
河姥的意念适时传来，“此二人，乃几日前从上游漂来。彼时吾怨气正炽，河水沉滞，故未能继续下漂，沉于吾之左近。今怨气既散，水脉复通，才可浮起。”
上游漂来！几日前！
那她们的死亡时间便会是更早一些，她们为何会坠河？是意外，可却是绑在一起的！还是……？青溪村究竟发生了什么？青竹呢？爹娘呢？其他乡亲是否安好？
无数可怕的猜测在脑海中疯狂翻腾。他们再也无法保持镇定。
“必须立刻回去！”林泽猛地站起，声音斩钉截铁，带着不容置疑的急切，“一刻也不能耽搁！”
吴秀英重重点头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“对，立刻走！马上走！”
他们强压下心中的惊涛骇浪，草草将周桂花和周兰花的尸身清理干净，寻来两具薄棺收殓。也顾不上择选吉地，只在河滩附近寻了处干燥背阴的坡地，匆匆将这对苦命姐妹并排安葬，立了一块简单的木牌，算是让她们入土为安。
做完这一切，天色已近黄昏。腊月二十五，年关将近，空气中本该弥漫着祥和的年味，但林泽与吴秀英心中只有一片冰寒与焦灼。
他们甚至来不及向黑水坞的村民多做解释，便顶着凛冽的寒风，踏着积雪未消的道路，朝着青溪村的方向，开始了日夜兼程的疾驰。
一路上，他们心急如焚，但凡遇到行人或是途经村落，必定上前打听：