“娘，是我的错。”他抬起头，脸色沉重，声音微微发颤，“我与蕴华两情相悦，可我知道，张员外绝不可能将她许给我。我心里怕、又不甘心……这才想了个馊主意，让蕴华装病，想着等拖到李家退亲，再想法子求娶。这些事蕴华本不愿做，是我……是我苦苦求她，她才勉强答应。都是我的错，请爹娘责罚。”
他这番话把罪责全揽到自己身上，字字句句都是自责，半分没有推卸，把一个为情所困铤而走险的痴情少年形象演得活灵活现。
张蕴华听得心头一热，连忙接过话头：“不，不全是刘郎的错。这法子我虽然犹豫过，可最后是我点了头的。我……我也有错。”
刘三妹见状，眼珠转了转，随即立即用双手捂住了嘴，像是被这个消息吓到了。
刘父坐在竹椅上，深吸了口气后，撇过眼，一只手拍着大腿，痛心疾首道：“你们这两个孩子……糊涂啊！”