六月初五，清水村，日头偏西。
石大刚从村道那头走过来，步子迈得大，走得急。
肩上扛着个竹架子，是铁蛋用的那种胁窝架子，不过是他新做的，
竹子刮得光溜溜的，还好好打磨过，他拿手试了好几遍，一点毛刺都没有，免得扎着孩子。
他走得满头是汗，衣裳湿透了贴在背上，汗珠子顺着脖子往下淌，可脚步没停。
一路上有人跟他打招呼，他也就点点头，脚底下不带慢的。
何秀姑在院子里侍弄菜地。
铁蛋在院子中间走路。
他扶着那个旧架子，一步一步往前挪，走得很慢，可稳当。
架子还是林家借的，清河用过的。
铁蛋一直扶着它练，从屋里走到院门口，又从院门口走回来，走一趟歇一会儿，歇够了又走，一天要走七八趟。
何秀姑拔一会儿草就抬头看他一眼，看他走稳了，又低下头继续拔。
有时候看他晃一下，心就提起来，手停在半空，等他又站稳了，才接着干活。
“娘，你看！”
铁蛋忽然喊了一声，声音又脆又亮，把何秀姑吓了一跳。
她抬起头，看见铁蛋松开了架子。
他站在那儿，两只手离开架子，悬在半空，身子晃了晃，像一棵被风吹着的小树苗，可没倒。
他站住了，就那么站着，两条腿细细的，膝盖微微弯着，身子往前倾，可他就是站着，没扶任何东西。
何秀姑愣住了。
手里的草掉在地上，她都没觉着。
“娘！我没扶架子！”