虽还磕绊，但唠嗑交流、买物、问路、辨方向已能应付。
她每天就靠在船舷边，拿手指点着水面教秦卒认水色：“浑黄是淡水，青灰是交汇，清绿是近海。”
途中经过几处散落的水上部族，大多不怀恶意，但也少不了拦路讨“过路鱼”的。
每逢此时阿黎便站出来，西瓯话、南越方言、甚至几句骆越土语混着来，三两句打发干净。
宋也看在眼里，明白小姑娘通晓的远不止一条水路，而是整片南岭以南的人情地貌。
...
到了第十三日，船到西江口尽头。
前方水路收窄，两岸红树林密如屏障，盘根错节的树根从水里伸出来，像一片迷宫。
大船走不动了。
阿黎跳上船舷，指着前方：“换小船！平底舟吃水浅，才能进滩涂里头。”
两条大船在红树林外围泊定，二十人分乘六条平底小舟，一条一条往滩涂深处探入。
一进地界，空气像换了种质地，又湿又闷，潮气往骨头缝里钻，水面漂浮着碎红树叶和白色小花，淤泥深得踩下去拔脚要费全身的劲。
阿黎蹲在船头拿竹竿探水深，回头喊了一声：“退潮才进滩，涨潮前必须撤。谁算错了时辰，连人带船都淹里头。”
没过一个时辰，便有人撑不住了。
两名秦卒先后脸色发白、额头滚汗。
阿黎探了探额温，回头冲宋也喊：“热瘴！水气太重，他们不习惯！”
宋也见状，当机立断：“撤，先到高处！”
而后，六条小舟掉头往回挪，好不容易靠上一片沙洲。
这边，夏无且给两名秦卒扎了两针、灌了宋也之前配好的祛瘴药汤，又让他们裹紧毯子发汗。
这种热瘴宋也早有交代，药是出发前就备好的，按方子来就行，不算什么棘手事。
约莫半个时辰，夏无且探了探脉，摆摆手：“歇一会儿就没事了。”