聋哑学校在城郊，青山绿水，风景还不错，门卫很熟悉这辆奥迪车，挥了挥手，让车子开了进去。
祝焱进了校门，脸色便沉沉的，走到一楼第三间教室窗户前看了看，教室格外空旷，只是六、七个学生焉焉地座在里面。过道外，一位穿着皱巴巴西服的男子走了过来，老远就热情地招呼：“祝书记来了。”
祝焱与他握了握手，道：“杨校长，春节要到了，怎么还有这么多孩子没有回家。”杨校长苦着脸，道：“现在留下来的孩子，除了祝梅是要学画，其他的都不回去，留在学校过春节。”
“怎么春节都不接孩子？”
杨校长道：“这也是没有法子，他们的家长们都在外面打工，就是要多给孩子们存些钱。”
祝焱给侯卫东道：“你回去给残联老刘说一说，让他们组织**经费，在春节来看看孩子们。”
杨校长脸上全是感激之情，搓着手，道：“祝书记上一次捐了些健身器材，孩子们欢喜得很。”
上了三楼，是一间画室，一个十六、七岁的瘦小女孩子正在专心画画，她扎着马尾巴，身穿一套干净的牛仔服，侧影看上去很清秀，祝焱等人走进去，她一**也没有察觉，等到祝焱拍了拍她的肩膀，她才扭过头来，脸上露出高兴的神情。
祝梅长得很象祝焱，表情却很阳光，微笑着，与想象中的聋哑女孩并不一样，她在画板上写道：“爸爸，今天我的任务完成了，正在等你。”
祝焱流利地给他打了几个手语，祝梅就把画夹子收了起来，到屋角洗了洗手，快乐地挽着父亲的胳膊。
杨校长陪着祝焱，一路上讲了些感谢的话，又道了些聋哑学校的苦处。
祝焱很慷慨地道：“杨校长把聋哑学校办得这么好，成绩有目共睹，各界都会支持的，益杨马上要成立慈善协会，争取多捐一些款子。”聋哑学校是沙州聋哑学校，并不是益杨聋哑学校，祝焱讲话很有分寸。
杨校长知道祝焱说话向来算数，心里也是乐呵呵的，暗道：“这聋哑学校多住进几个大官子女就好了，免得我为了经费挠头皮。”
一行人上了车，祝焱与祝梅父女俩便用手语来交谈，侯卫东和老柳不忍心打扰这父女俩，都闭口不言。小车出了沙州界，祝梅就靠在祝焱肩膀睡着了，祝焱神情极为温柔，也不管女儿已满十六岁，让她平趟在怀里，不时看看女儿的眉眼。
到了岭西郊外的家，已是六**半了，堂屋摆了一张大圆桌，几个小孩子在外面放着鞭炮。
祝焱的夫人、儿子、女儿以及其他小孩到侧房吃饭，因为是家宴，祝焱请老柳坐到大圆桌上，老柳却死活不同意，还是到了侧房，侯卫东就跟着祝焱坐到了堂屋大圆桌。
祝老爷子坐在上位，他左右都是些颇有官威的中年人，祝焱与他们很熟，一一握手，打了招呼。
侯卫东很快就听明白了，座中诸人多是祝老爷子的下级，当年祝老爷子任省计委一把手，业务精，威信高，为人耿介，提拔了不少年轻干部，这些年轻干部散到各方，今天在座都是手握实权的厅处级领导干部，有省财政厅副厅长老蒋、省政府副秘书长老郑、省委组织部丁处长，另外还有两位国企老总。
酒过三巡，丁处长道：“今天要喝祝老弟的酒，开了年恐怕就要再上一个台阶。”屋里没有外人，祝焱也没有过于客套，道：“我听到过风声，只是没有正式来文件，什么事情都会发生，沙州正处级干部都是很有竞争力的。”
丁处长表情丰富地笑道：“到时候祝老弟就知道了。”
老郑道：“丁处长向来口风紧，他都说这话了，祝老弟肯定没有问题了。”