崔府，书房。
烛火将崔东山的影子拉得很长，斜斜地铺在书案前的青砖地面上。
崔嘉儿站在书桌对面，微微低着头，指尖攥着袖口，呼吸比平日浅了几分。
"太子是什么时候跟苏辰合作的？"崔东山云淡风轻地道。
崔嘉儿沉默了片刻，斟酌着开口："据女儿所知，应该是镇南王出事之后，在此之前，太子从未单独召见过苏辰。"
崔东山眉头微皱，指尖轻轻叩了两下桌面："太子真以为，跟一个废物合作，就能与我抗衡？"
"父亲大人所言甚是。"崔嘉儿垂下眼帘，语气恭敬，"他们在父亲面前，不过是蚍蜉撼树罢了。"
崔东山顿了一下，目光从她脸上滑下去，忽然停住了。
他眯起眼，像是在重新端详一件已经放久了的东西。
片刻后，毫无预兆地打了一个响指。
一个面容寡淡的妇孺从偏门无声地走了进来，垂手躬身，站在一旁。
崔东山朝崔嘉儿的方向抬了抬下巴："带嘉儿去检查一下，她是否已与太子圆房。"
崔嘉儿身体猛地一僵，瞳孔骤缩。
张了张嘴，却什么也没说出来，她很清楚，在这个父亲面前，任何争辩都是徒劳。
"小姐，请随我来。"妇孺声音平平的，脸上没什么表情，侧身引路。
崔嘉儿深吸一口气，压下喉头的涩意，抬步跟上。
穿过偏门时，回廊尽头迎面走来一个人。
灰袍，宽袖，步伐极轻，落地无声。
腰间两柄短刀用黑布缠裹着，只露出刀柄末端一截暗沉的铜纹。
崔嘉儿呼吸一顿，目光不经意地掠过那人的手背，一道闪电状的旧疤横贯指根到手背，狰狞而清晰。
至于脸庞，被灰色斗篷的帽檐遮了大半，只隐约看见一道削瘦的下颌线。