半晌后，景盛帝阴沉着脸缓缓走下御座。
靴底落在金砖上，一声一声地响，像一口钟在报时辰，群臣的呼吸随着那声音一起一伏，没有人抬头。
景盛帝走到丹陛边缘，停下脚步，目光从那些低垂的头顶上一一扫过。
他没有立刻开口，沉默了片刻，深深地吸了口气，然后他冷然的声音响了起来，每一个字都重若千钧，像是从石头缝里挤出来的：
“这些时日，先是江南士绅抗拒新政、谋害钦差，然后是百官逼宫、朋党乱政，昨日又是袭杀当朝重臣。诸此种种，此起彼伏。”
“短短一个月的时间，在京官员被下狱三四百人，其中更是有当朝大学士，有公侯府邸，还有方才下狱的那些个清流文官。甚至朕不讳言，朕后宫仅有的二妃之一也因干政已被打入冷宫。”
“就是因为朕以往多用德不用威，方有此些人越发肆无忌惮，胆大妄为，欺君罔上，如今若再不加以严惩，往后我大汉的官场风气只会一发不可收拾，亡国灭种就在眼前！”
景盛帝顿了一下，声音忽然沉了下去：
“想想这些人吧！哪个不是皓首穷经、呕心沥血才有这一身官服？哪个曾经不是意气风发的文华种子，哪一个不是一步步自己将自己亲手送进了深渊……”
“……他们烂了，朕心要碎了。祖宗把江山社稷交到朕的手里，却搞成了这个样子……朕是痛心疾首！”
说到这，景盛帝的目光猛地锐利起来，像一把刀横着切过殿中：
“还有你们！虽然如今个个冠冕堂皇地站在干岸上，你们就真的那么干净吗？”
“朕知道，你们有的人比这些人更腐败、更可恶！”
“朕劝你们一句：都把自己的心肺肠子翻出来晒一晒、洗一洗、拾掇拾掇，问问自己这个官当得能不能对得起自己的良心！”
又是一阵长久的沉默。
景盛帝缓步前行，从群臣中间走过，面上带着几分动容，声音如同一阵冷风贴着地面灌过去：
“……朕刚继位的时候，以为朝廷最大的敌人是伪清。败了伪清，朕以为最大的敌人是北元。平了北元，朕又以为川陕的流寇会是心腹之患。”
“但朕现在是越来越清楚了……大汉的心头之患不在外边，就在朝廷，就在这大殿之内，就在朕的皇宫里和大臣们之中！”
停下脚步，景盛帝转过身，面朝那些黑压压的头顶，声音猛地拔高：
“只要咱们这烂一点，大汉就烂一片。你们要是全烂了……大汉各地就会揭竿而起，让咱们死无葬身之地！”
“想想吧！前朝末年的旧事，才过去多少年？那些死于非命的末代君臣，还在天上天天盯着你们呢！”