说着，孙母又将一支空心金簪塞进苏棠手中：“这簪子你收好，是干娘特意为你备的。”
她贴近苏棠耳边，用极轻的声音道：“簪身是空心的，里头装着银票。若有什么不时之需，便拿出来用。干娘知道你不缺银钱，可这是干娘的一点心意。”
见孙母为自己思虑得如此周全，苏棠眼眶也湿了：“干娘，此去我一定会照顾好自己，你们也要多多保重。”
话还未说完，孙若兰便抱着一只木匣走了过来，眼圈红红地唤：“棠儿，我也没有什么贵重物事送你，知道你爱琢磨菜式，这里头是我这些日子在凌海搜罗的菜谱，连本地特色白丸子的方子也在其中。你若是想我了……”
话未说完，她又哭了起来，一边抹泪一边轻轻捶了下苏棠的手臂，“你这个狠心的人，说话不算话，明明说好要一起留在凌海的，结果就把我一人撇下了。”
见孙若兰把脸都哭花了，苏棠取出帕子轻轻为她拭泪，柔声道：“又不是往后见不着了。这次回去，我会求世子爷为义父在京中谋一份差事，到时候咱们便能在京城重逢了。”
听了这话，孙若兰连连点头，带着鼻音道：“那你可要快些，莫让我等急了。”
孙母却拽了女儿一下，低声劝道：“兰儿，莫要这般不懂事。世子爷日理万机，怎能拿这些琐事去烦扰他？棠儿，此事不必向世子爷提起。”
正说着，许淳安走了进来，温声接话道：“孙夫人莫要责怪她们。此事本也在我的筹谋之中。”
孙母抬眼看向跟在许淳安身后一同进来的孙大人，眼中略带疑惑。
孙大人朝妻子笑着点了点头：“方才世子爷已同我提过了，经历北狄攻城一役，朝中难免有人会将我视作世子一系。若继续留在凌海，反易遭人算计，不如举家迁回京城，也能为世子多添一分助力。你不必忧心，这些事世子自有安排。”
见丈夫也这般说，孙母便不再多言，又拉起苏棠的手一遍遍细细叮咛。
待用过早饭，许淳安朝苏棠伸出手，目光沉静而温柔：“棠儿，该起程了，我们回京去。”
苏棠轻轻握住许淳安伸来的手，转过身望向身后一张张满含关切的脸。
她起身朝众人深深敛衽一礼：“诸位珍重，苏棠就此拜别，咱们京城再会。”
在孙若兰等人依依相送的目光中，苏棠登上了归京的马车。
她把头探出车窗，朝孙家众人不断挥手，直到那些身影渐渐模糊、终至消失不见，才缓缓收回视线。
此时，凌海县已在身后缩成一个小小的墨点。苏棠的目光又转向马车前行的方向。
京城，她又回来了。
与当初来凌海时的心境全然不同，苏棠凝望着通往京城的官道，心里说不出的复杂，她也没想到自己还有再回来的一天。
此前经历的种种又浮上心头，她不由攥紧了指尖。