他目光转向杨才干，“新一师在九江外围与敌周旋月余，熟悉鄂赣边地形，且全师齐装满员，士气正旺。才干，你部可愿为先锋？”
杨才干“腾”地站起：“新一师一万五千将士，枕戈待旦久矣！军座放心，五日之内，我部必抵武穴城下！”
“好。”顾沉舟走到杨才干面前，按了按他的肩，“但记住，此战非为攻坚，而为奇袭。你部须轻装简从，只带三日干粮，重武器一律不带。迫击炮、重机枪留与后续部队。我要的是一支能钻山沟、走小路的轻步兵，不是拖着火炮的乌龟。”
“明白！”
“攻城之策呢？”周卫国问，“即便守军松懈，武穴终究有城墙，有两三千守军。若无重火器，强攻伤亡必大。”
顾沉舟嘴角微扬，看向一直沉默的田家义：“这就要看飞虎队的本事了。”
田家义起身，走到地图武穴位置，从怀中掏出一张手绘草图铺开。草图线条简洁，却标注详尽，城门、碉楼、军营、仓库、指挥部，甚至有几条用虚线标出的“隐秘路径”。
“这是三日前，我派侦察小组潜入武穴所绘。”田家义声音平静，“武穴城防确有漏洞。北门年久失修，门闩有裂；东城墙有三处坍塌，仅以砖石草草垒砌；城内伪军驻于西街，与日军营区相隔半里，且……”
他指了指草图上一处标记，“伪军团长朱贵，与日军竹中少佐素有嫌隙，曾因物资分配当众争执。”
顾沉舟眼睛一亮：“可资利用？”
“已初步接触。”田家义道，“侦察小组通过城内线人，给朱贵送了封信——仿冒第九战区敌工部的劝降信，附特制银元一枚。朱贵收了信，未置可否，但……也未报告日军。”
作战室里气氛为之一振。若能让伪军内应，或至少作壁上观，攻城难度将大减。
“干得好。”顾沉舟赞许地看了田家义一眼，随即转向众将，“既如此，具体部署如下——”
他走回地图前，语速加快，条理分明：
“全军分三路行动。东路，为佯动部队，由周卫国师长率新二师三千人及军直属炮兵一部，即日开赴九江外围，大张旗鼓，摆出决战态势。务必让内山确信，我军主力仍在湖口，意图攻九江。”
“西路，为真正主力，由我亲自指挥。新一师全部、新三师两个团、军直属部队大部，共计三万人，今夜子时秘密开拔。行军序列：飞虎队为前导，清除沿途哨卡、封锁消息；新一师紧随；军部及直属部队居中；新三师殿后。全程无线电静默，昼伏夜行。”
他顿了顿：“李国胜师长率新三师剩余一个团，留守湖口。你的任务很重——既要守住湖口这个根本，又要做出大军仍在的假象。城内炊烟、夜间灯火、操练号声，一切如常。可能做到？”
李国胜肃然立正：“军座放心！只要我李国胜还有一口气在，湖口就丢不了！鬼子若来，必让他撞得头破血流！”
“好。”顾沉舟最后看向田家义，“飞虎队全员提前出发。你带四十人，今夜先行潜入武穴。任务有三：一，确认伪军动向，必要时可与其接触，许以重利；二，控制或破坏北门、东城墙薄弱处；三，战斗打响后，直扑日军指挥部，斩首竹中。”
“保证完成任务。”
部署完毕，顾沉舟环视全场：“诸位，此战若成，我军将跳出赣北僵局，在鄂东撕开一道口子。届时进可威胁武汉，退可连接幕阜山根据地，全局皆活。但若败了……”