太子怒斥：“定是贞元学院煽动！请即刻查封南山，拘捕念荷等人！”
皇帝沉默良久，忽然问：“李昭玉死后，民间如何称呼她？”
内侍答：“百姓称其为‘女青天’，街头巷尾流传一句话：‘天上雷公，地上李公。’”
皇帝苦笑：“朕的御史都没人叫‘青天’，她一个女子反倒得了这名。”
他又看向太子：“你说她是乱党？可你看外面，百姓烧的是谁家的房子？抢的是谁家的粮？没有。他们只是想要个明白，想要一口公道气。”
顿了顿，他提笔写下朱批：“着都察院、刑部、大理寺三司会审，成立‘特案核查组’，彻查《天下赋税源流考》所列诸案。钦此。”
圣旨下达当日，念荷正在南山碑林为阿萤立碑。
石匠刚刻完最后一笔，乌云裂开一线阳光，恰好照在碑文上：
>“阿萤，贞元九年卒。生而明志，死不负信。其言如刃，其行如光。”
她伸手轻抚碑面，喃喃道：“你们都走了，只剩我还站着……可只要我还站着一天，就不会让他们忘记你们是谁。”
调查持续半年。
期间，三名涉案高官畏罪自尽，两名皇亲国戚被软禁，户部侍郎下狱，太子乳母之夫革职流放。共追回赃银二百四十万两，尽数用于修复黄河决口、重建江南水灾村落。
皇帝下诏，正式废除全部未经备案的地方杂税，并颁布《庶民赋税透明令》：今后所有税收项目必须公示于各县衙门前，附法律依据、征收标准、用途说明，违者以贪墨论处。
同时，设立“女子监察御史”两名，专司审查涉及妇女权益的政策执行情况，首任人选由贞元学院推荐。
念荷拒绝出任。
她在回奏中写道：
>“臣非不愿效力，实因南山之灯，需有人守。前人燃火，后人添油，薪尽火传，方得不灭。若举国皆能明法、用法、护法，则无需特设女子之位，亦无人敢轻贱女子之命。此乃根本之治。”
>
>“臣愿终身执教于此，直至每个女童入学堂时不需问‘我可以吗’，而是理直气壮地说：‘我要学！’”
皇帝阅毕，久久无言。最后只批了四个字：
>**“朕愧之。”**