半年后，皇帝驾崩。
太子登基，改元“永昌”。
新帝第一道诏书，便是褒奖念荷，追赠“贞静先生”，允其入贤良祠。百姓初闻，以为平反有望。谁知三日后，一道密旨下达：南山法苑即日起归礼部直辖，课程须经审查，学子结社禁止，违者以“惑乱民心”罪论处。
同时，全国掀起“正风俗”运动。各地上报“逾矩女子”三百余名，或因拒婚、或因经商、或因习武，皆被勒令“归家静养”。更有地方官重提“守节费”，美其名曰“鼓励贞烈”。
风暴再起。
沈知微带领众人撤离南山，分散潜伏。她本人化名“林婆子”，在洛阳街头摆摊卖汤饼，每日与挑夫、脚夫、寡妇闲聊，不动声色收集冤案。她发现，一名县令强征“寡妇灯油税”，理由竟是“夜间独居易生淫念，须缴银自证清白”。
她将此事编成俚曲，教给街头卖唱的小女孩：
>“半夜点盏灯，照书也照羹，
>官说灯油耗国帑，怎不见他府中彻夜明？
>我娘守节十年整，田被夺，屋被平，
>如今连灯光都要买，难道黑着才叫贞？”
歌谣一夜传遍十三坊。
与此同时，西北边关传来捷报：北狄犯境，却被早有准备的守军击退。战报中提及，敌军携带大量我朝官银作为贿赂经费，银锭上竟stamped着户部特字号码??正是当年流失的赈灾款！
消息曝光，举国哗然。
民间质问声浪滔天：“朝廷说贼寇猖獗，为何敌军用的是我们的钱？”“太子未登基时便挪用军资，如今更是变本加厉！”
就在此时，紫宸殿西角楼，十五夜，绿灯亮了。
宫中内应终于现身??竟是当年那位曾赏阿萤“安神蜜饯”的贵妃身边老宫女。她冒着诛九族的风险，送出一份账册副本：详细记录了近五年来，太子如何通过高德全操控内库，暗中调拨资金支持北境私军，并勾结西域商路洗钱。
这份账册经由莲心坊秘密传至江南，由沈知微亲自整理，命名为《日蚀录》。
她没有立即公布，而是做了一件更惊人的事：将全部内容刻成石碑，共十二块，分别埋藏于全国十二个不同地点??一座佛塔地基、一条运河河床、一家老字号药铺墙内、一艘远洋商船龙骨夹层……
每块碑上都刻有一句谜语，指向另一块碑的位置。唯有集齐十二碑文，才能拼出完整证据链。
她写下最后一段话，藏于第十二碑底：