吴晚娘仍如梦游，反复摩挲着臂上新赐的银镯，上面刻着“奉恩”二字。她喃喃道：“姐姐……我真的……不是做梦？”
“不是。”苏舒窈握住她的手，“这是你应得的。”
马车返程途中，苏舒窈忽觉袖中一沉。她悄然探手，发现那枚铜钥竟自行发热，似有灵性。她心头一动，忆起母亲信中最后一句：“钥遇血亲则热，匣启之时，真相大白。”
她不动声色收好钥匙，望向窗外渐暗的天光。
真正的风暴，才刚刚开始。
??
侯府之内，早已乱作一团。
万氏得知吴晚娘被封乡君，当场摔碎了整套汝窑茶具。她双目赤红，嘶吼道：“不可能！那贱人生的女儿早就死了！怎么可能活到现在？！一定是苏舒窈搞的鬼！她伪造身份，勾结宫中，意图动摇我的地位！”
苏明珠冷眼旁观，心中却飞速盘算。
她终于明白苏舒窈的布局??借皇后之手，让吴晚娘获得合法身份；再以认亲之礼，逼万氏当众承认，彻底坐实其罪行。一旦族谱录入，便是铁案难翻。
“母亲，不能再等了。”她压低声音，“必须在认亲大典前，毁掉所有证据。”
万氏喘着粗气：“怎么毁？宫中都下了诏！”
“那就让吴晚娘‘意外身亡’！”苏明珠眼中寒光一闪，“就说她水土不服，突发急症。只要人一死，封号作废，族谱也能强行抹去！”
万氏咬牙：“可她现在有宫人保护……”
“姐姐忘了曹妈妈吗？”苏明珠冷笑，“她曾在厨房当差十年，懂得如何在饮食中下药。无色无味，发作缓慢，查无可查。”
万氏眼神一亮。
当晚，曹妈妈便悄悄潜入厨房，将一小包粉末混入明日送往厢房的燕窝粥中。那药名为“断肠散”，服后三日内腹痛如绞，最终呕血而亡，极似急症。
一切看似天衣无缝。
然而，秋霜早已盯了她一整天。
作为苏舒窈的心腹，她奉命监视春景园动静。见曹妈妈鬼祟出入厨房，立刻报与主子。
苏舒窈听完汇报，冷笑一声：“她们还真是迫不及待。”