赵元敬被带上坛来，须发散乱，昔日儒雅尽失。他抬头看了一眼儿子，眼中闪过一丝悔意，随即冷笑：“你们以为这是审判？不，这是屠杀！是对士族的清洗！我赵家三代为官，门生故吏遍布天下，你们今日杀我，明日便有千百个‘我’站起来！”
“你说错了。”苏舒窈静静看着他，“你不是第一个，也不会是最后一个。但你是第一个被三千百姓亲眼看着倒下的‘清流’。”
她转身面向众人：“诸位，你们看到了吗？这个人，读了一辈子圣贤书，却把仁义道德当作遮羞布，把百姓性命当作垫脚石。他不是孤例，他是旧时代的缩影。”
她提高声音：“今天，我们不只是在审赵元敬，我们是在审判那个允许权贵横行、让忠良含冤、使弱者沉默的时代！”
“判！”不知谁先喊了一声。
“判！”第二声响起。
“判！！”第三声如雷贯耳。
三千人齐声呐喊，声浪冲天，震得铜镜嗡嗡作响。
三司主审官互视一眼，郑重宣布判决：
>“赵元敬，通敌叛国，私贩军械，役使流民，贪墨巨款，罪无可赦。依《大胤律?叛逆篇》，判处凌迟三日，抄没家产，三族流放。其子赵承业，虽知情未报，但主动自首，悔过深切，减罪为流放岭南十年，期满可归。”
宣判毕，赵元敬仰天狂笑，继而吐血倒地。
赵承业默默上前，为他披上外衣，低声道：“父亲，这条路，走错了。”
当晚，京城万家灯火通明。
百姓自发点燃灯笼，挂于门前，组成一条条通往监察院的道路，宛如星河倒流人间。有人说这是庆贺奸臣伏法，有人说这是感恩新政护民，更多人只是单纯地说：“我们终于敢说出心里的话了。”
苏舒窈站在观政台上，望着这片光的海洋，久久无言。
裴琰不知何时来到她身边，递来一件狐裘。
“冷吗？”他问。
“不冷。”她摇头，“心里很暖。”
他轻笑：“你知道吗？刚才有个老头在我家门口烧香，说你是‘文曲星转世，专来扫荡妖氛’。”
“胡说。”她嗔道，“我只是个不想再被人踩进泥里的女人。”
“可你已经把很多人拉出来了。”他认真道，“包括我。”