百姓闻讯，怒不可遏。有人砸毁其祖宅牌匾，有人焚烧画像于街头，孩童编童谣唱道：“孙狐狸，吃人骨，尾巴藏在账本里；白天装清官，夜里喂豺狼！”
而赵承业，在庭审当日当众摘下发冠，露出头上累累伤疤：“这些，是我父亲倒台后，各地义愤百姓砸我家门窗时落下的石块所伤。我不怨他们。因为我姓赵，就该承受这段耻辱。但我今日站在这里，不是为了逃避，而是为了证明：**一个人的出身不能决定他的灵魂，唯有选择才能**。”
全场肃然。
判决下达：孙景和凌迟处死，家族流放极北苦寒之地，永不赦免。其所控钱庄全部收归国有，改组为“民生钱庄分行”，专责扶持小农小商。
事后，苏舒窈单独召见赵承业。
“你做得很好。”她说，“从今往后，你不必再背负‘罪臣之子’的枷锁。你已是‘新生者’。”
青年跪地叩首，声音哽咽：“谢谢您……给了我重新做人的机会。”
她扶起他：“不是我给的。是你自己挣来的。”
***
元宵佳节，京城张灯结彩。
今年不同以往，不再只是贵族豪门燃灯竞艳，而是全民共庆。每户人家门前皆挂一盏灯笼，上书心愿一则。有的写“愿家人安康”，有的写“盼田中有粮”，更多是稚嫩笔迹：“我想读书”“我要当官”“妈妈不用再卖头发换米了”。
苏舒窈与裴琰漫步街头，未带仪仗，不穿官服，只如寻常夫妇般牵手而行。孩子们认出她，纷纷跑来献花，喊着“苏娘娘”。她蹲下身，一一回应，问他们的名字，听他们的梦想。
走到一处灯谜摊前，老板见她容貌熟悉，犹豫道：“这位娘子……可是监察院那位大人？”
她微笑点头。
老板立刻掀开所有谜题，拱手道：“今日所有灯谜免费猜！您若答中，小店全年供您茶点！”
她摇头：“不必。我来猜一道就好。”
挑了半天，选中最难的一则：
>“一生清白不沾尘，执法如山不动心。
>千家灯火皆为我，独缺一盏照归人。
>??打一人名。”
她凝思片刻，轻声道：“是我。”