“杜兄，这里。”
杜荷侧头看去，只见崔从简、郑玄度两人正在招手，示意黄阿顺、赵阿牛不必跟着，走了过去，叉手道：“两位这是？”
崔从简哈哈一笑：“自然是吃饭喝酒，你刚到还没取号牌？无妨，咱们凑一桌便是，前面也就五十桌了，快。”
杜荷看了看前面的长队，道：“我有号牌，比你们靠前，跟我来。”
“好！”
郑玄度摸了摸干瘪的肚子：“这年头，吃顿舒服饭也不容易。”
杜荷带人走入天然居。
伙计上前，彬彬有礼地说：“客官，实在抱歉，人太多，还请出示号牌，按次序进餐。”
柜台后的苏宽见杜荷来了，赶忙走出，对伙计道：“我来安排，你去忙吧。”
苏宽引着杜荷上了三楼，安置在一个雅间之内，疑惑地看了看崔、郑两人。
杜荷道：“先吃饭喝酒，晚点我再去拜会东家。”
苏宽应下，安排人上酒菜。
崔从简啧啧两声：“杜兄好本事啊，竟能订到雅间。”
郑玄度感叹：“雅间预定，仅仅是定钱就要一贯钱，杜兄好财力……”
酒水、凉菜上来。
杜荷倒了三杯酒，推了过去：“两位是乡贡吧，明年春闱准备的如何了？”
崔从简直摇头：“春闱能不能中式，不是看文章好坏，而是看名望高低。再说了，那些门阀世家，走动关系，内定若干人，哪还有我们这些人的机会。”
郑玄度一饮而尽，满脸悲愁：“千余人参与科举，到头来，只有不到百人中式。这些人里，又有几个名额，会分给我们这些不起眼的读书人？”
杜荷转动着酒杯：“科举取士不公，对吧？”
崔从简咬牙：“倘若当真以真才实学来论，输了就输了，我们认。可杜兄，年年如此啊！中式之人，不是世家大族的人，便是世家大族联姻的人，还有就是干谒成功之人……”
“我们这些人，要名望没名望，干谒无门，行卷都没地方送。没人为我们走动，想要靠着科举入仕，太难了。”