张作象还想说什么，张作林摆了摆手。他站起来，走到窗前。他站了一会儿，转过身。
“老兄弟们想退，邻葛，你想打。你们，一个说退，一个说打。谁对谁错，我不知道。我只知道，北京待不住了。”
他走回桌前，坐下。
“日本人那边，也在逼我。芳泽昨天来了，要我签那个条约。我没签。他说，不签也行，但退回去的时候，别指望日本人帮忙。”
张作象抬起头。“日本人要动手？”
张作林没回答。他看了六子一眼。
“六子，你怎么看？”张作霖问。
屋里安静了。张作象看着张学良，杨宇廷看着张学良。张学良抬起头，看了看他父亲，又看了看在座的几个人。
“退。”他说。“退回关外。关外是咱们的地盘，南方人打不过来。守住了山海关，谁也进不来。等南军自己乱起来，再出来。”
张作象点了点头。杨宇霆没说话，把烟掐灭在烟灰缸里。
张作林看着他，看了很久。然后站起来，走到窗前。
“退。”他说。
“明天发通电，退出北京。各部队往关外撤。虎子你断后。”
几个人站起来，敬了个礼，转身往外走。
五月三十一日，北京城里的气氛变了。
街上到处是兵，有的在打包行李，有的在往车上搬东西，有的在烧文件。老百姓站在路边看。
几个小孩追着一辆马车跑，喊着“跑了！跑了！”，被大人拽回去了。
办事处里，各部、厅、办公室的大小官员都在手忙脚乱地收拾档案，焚烧文件原稿。
纸灰从窗户里飘出来，落在院子里，落在树丛上，落在池塘里，灰蒙蒙的，像下了一场雪。
张作林站在窗前，看着那些纸灰。他想起自己从东北打进关内的时候，那一年是一九二四年，第二次直奉战争，他打败了吴佩孚，进了北京。
那时候，他是最风光的。现在，他又要走了。