“快了。”阎西山说。“三五天。”
电话那头挂了。阎西山放下话筒，站在桌前，看着桌上的地图。北京在北边，他的部队在石家庄，中间隔着冯玉翔的防区。
冯玉翔不会让他过去，换做他，他也不会让冯玉翔过去。现在只能是扯冯玉翔的后腿。派人从北边进去。
常凯申不会让冯玉翔进北京。冯玉翔进去了，北方就是他的了。常凯申需要有人制衡冯玉翔，而那个人，就是他。
南京，军政厅。
常凯申站在地图前，背对着门。桌上摊着两份电报，一份是冯玉翔的，一份是阎西山的。两份电报都在要北京，但措辞不一样。冯玉翔说“理当优先”，阎西山问“由何人担任”。
他转过身，看着屋里这几个人。陈果夫坐在旁边，手里夹着一支烟，没点。何应青坐在对面，脸上没什么表情。陈诚靠在椅子上，闭着眼，像在养神。
“冯玉翔要进北京。”常凯申说。“阎西山也要进北京。你们怎么看？”
何应青把烟掐灭在烟灰缸里。“总司令，冯玉翔的部队在保定，离北京最近。但他进去了，北方就是他的了。阎西山的部队在石家庄，离北京远，但阎西山这个人，比冯玉翔好说话。”
陈果夫把那支没点的烟放下。“总司令，冯玉翔不能进北京。他进去了，就不会出来了。阎西山可以进，但进去了，也得防着。”
常凯申点了点头。
“给阎西山发电报。”他说。“让他进北京。”
陈果夫愣了一下。“总司令，冯玉翔那边——”
“冯玉翔那边，我去说。”常凯申说。“北京不能给他，给谁都行，不能给他。”
消息传到保定前线的时候，冯玉翔正在吃午饭。他看了电报，把碗往桌上一顿，站起来。
“不让老子进，让阎西山进？”他扫了一眼屋里的人。“老子从河南打到河北，从河北打到北京，死了那么多人，到头来连城都不让进？”
屋里没人敢说话。冯玉翔走了几步，停下来，指着地图上的北京。
“给各军下令——向北推进。保定以南的部队，全部压上去。阎西山的人想过，得先问问我答不答应。”
参谋应了一声，转身跑了。冯玉翔站在桌前，看着地图。他想起常凯申答应过他的那些事，想起那些承诺，想起那些空话。他笑了一下，不是高兴，是别的什么。
“给南京发电报。”他说。“就说，第二集团军奉命北进，已克保定，正待命进攻北京。请总司令明示，京津卫戍由何人担任。如中央不能决定，第二集团军自当负责维持。”
常凯申接到冯玉翔的电报，看了一遍，放下。他拿起阎西山的电报，又看了一遍，放下。两份电报摆在一起，像两把刀。冯玉翔在逼他，阎西山在等他。他谁都不想给，但必须给一个。