“铁……铁爪？软底靴？还有这……这绞盘？”
“对。”陆怀瑾指着图纸，“爪头要锋利，能抓进硬岩缝里，连接的绳索要用浸过桐油的熟牛皮和麻线混编，既要柔韧，更要结实，承受两三人重量不断。靴底用多层软牛皮压合，内衬绒毛，防滑静音。绞盘要小巧便携，一人就能操作，用来辅助上升和运送简单装备。”
他拍了拍马钧的肩膀：“时间紧，三天，能做多少套？”
马钧舔了舔嘴唇，匠人的执拗和热血涌上来：“大人放心！小的把所有打铁的好手都调过来，炉子昼夜不熄！三天……三天，至少给大人赶出一百套！保准结实！”
三天，弹指一挥。
南溪县仿佛一台精密的机器，在陆怀瑾的调度下高速运转。
正面，民兵们反复演练着佩戴口罩、使用净水器、结阵推进的战术，口号震天，吸引着所有人的目光。
而在这喧嚣的阴影里，一支沉默的小队，在城外最偏僻的山谷中，进行着地狱般的训练。
关云长亲自带队，那个外号“猴子”的年轻人担任队长。
猴子精瘦，手脚长得似乎比别人更长，一双眼睛在昏暗里也闪闪发亮，透着一股不安分的灵活劲。
此刻，他正带着队员们，在陡峭的山坡上反复练习使用那奇特的“铁爪”。
手腕一抖，带着绳索的铁爪呼啸着飞出，“锵”一声脆响，死死咬进上方岩石缝隙。
猴子双手交替拉扯，试了试力道，随即双脚蹬地，腰腹发力，整个人如同没有重量般贴着岩壁向上窜去，动作流畅得令人咋舌。
“脚下踩实！膝盖微曲！绳子不要绷太直，留出缓冲！”猴子一边爬，一边嘶哑着嗓子朝下面喊。
他的手掌已经被粗糙的绳索磨出了血泡，又被汗水蜇得生疼，却毫不在意。
“都他娘的精神点！咱们要去的地方，可没有第二次机会！掉下去，你婆娘就成别人的了！”
下面的队员哄笑起来，却丝毫不敢怠慢，一个个咬着牙，模仿着队长的动作，一次次将铁爪抛出，一次次在粗糙的岩壁上攀爬，摔倒，爬起，再爬。
夜色如墨，山风凄厉。
行动前夜，陆怀瑾没有出现在喧嚣的营地，而是带着马钧，赵云和几个亲兵，推着几辆盖着油布的板车，来到了鬼愁峡的外围下风口，一处隐蔽的山坳。
油布掀开，下面不是武器，而是一捆捆晒干的艾草、成袋的硫磺粉和雄黄粉，还有刺鼻的松脂。
“按照比例混合，堆成这六堆。”陆怀瑾指挥着，“间隔二十步，堆高些。”