人群又是一阵骚动，县令捐俸禄？这可是头一遭。
“大人……”有老吏欲言又止，那表情分明在说“这怎么可能”。
“没有不可能。”陆怀瑾斩钉截铁，“具体章程，三日内公布。现在，都散了吧，该干活干活，天塌不下来！”
人群将信将疑地散去。陆怀瑾转身回衙，脸色彻底沉了下来。
关云长憋了一路，此刻终于忍不住：“大人！您真要修那破路？那明明就是孙老狗给咱们挖的坑！刘坚那王八蛋刚打了我娘和弟弟，转头就让咱们给他修路？门儿都没有！”
“修，当然要修。”陆怀瑾走进书房，云浅浅已经等在里面，手里拿着几份刚收到的飞鸽传书，面色凝重。
“但是，”陆怀瑾走到那幅巨大的州域舆图前，接过云浅浅递来的情报，快速浏览，“不是修他孙传庭指定的那条废道。”
情报很简洁，但内容触目惊心：德阳县令吴庸，对南溪商队求购的石灰、石料、大型木材订单，回复热情，承诺优先供应，但发货日期一拖再拖，理由五花八门，车船不足、匠人告假、料场失火……明摆着阳奉阴违，拖字诀。
而安泰县令刘坚则更为狠绝，直接下令，封锁境内所有铁料、木料、硝石等物资的流出，尤其是对南溪方向，严查死守，扣押了好几家试图私下贩运的小商队，关云长家人被扣，恐怕就是刘坚放出的一个明确信号——谁敢跟南溪做生意，这就是下场。
“釜底抽薪。”云浅浅声音清冷，带着一丝罕见的凝重，“相公，孙传庭这一手，比明刀明枪更毒。他算准了咱们南溪底子薄，本地山多林密，但像样的大型木料、精铁、石灰这些修路关键材料，产能有限。若只靠咱们自己，别说一个季度，就是一年，也凑不齐修一条像样官道所需的材料。他是要逼咱们要么认输服软，去求他；要么硬着头皮上，活活被拖死、耗空。”
陆怀瑾没说话，手指划过地图上那条被标注出来的、蜿蜒曲折的废弃官道。
它连接着南溪、德阳、安泰，看起来是条捷径，但实际上，穿过险峻的落雁山，沿途多断崖峡谷，修起来费工费力，且绕了远路，对南溪而言，经济价值极低。
他盯着地图看了很久，忽然，拿起炭笔，手腕一动，从南溪县城的位置起笔，划出了一条几乎笔直的线！
这条线没有绕行落雁山，而是向东北方向斜插，直抵德阳县境内一片标注为“青牛镇”的富庶平原区，然后再折向东南，与原有官道网络相连。
而安泰县，则被这条新线完全绕开，撇在了一边。
“他让咱们修一条费力不讨好的烂路，耗空家底。”陆怀瑾扔下炭笔，指尖重重地点在“青牛镇”三个字上，转过身，看着云浅浅和关云长，眼中没有焦虑，反而闪烁着一种锐利的、近乎兴奋的光芒。
“那咱们，就修一条能把他孙传庭的脸，连同安泰、德阳那两个跟屁虫一起，按在地上摩擦的路。”
他手指顺着那条笔直的新线，缓缓划过：“一条路，直插德阳腹地，连通青牛镇这个德阳的钱粮命脉。一条路，让咱们南溪的货物、甚至……‘别的东西’，能以最快速度，直抵德阳最富庶、防守却最空虚的地区。一条路，修成之日，就是德阳命脉被咱们捏在手里之时。至于安泰？”
陆怀瑾嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“刘坚不是喜欢封锁吗？那就让他锁着。等咱们这条新路通了，他安泰的货物想出去，就得看咱们的脸色。到时候，不是咱们求他，是他得跪着来求咱们借道！”
关云长听得目瞪口呆，脑子里嗡嗡作响，只觉得一股寒气混着难以言喻的激动从脚底板直冲天灵盖。
绕开安泰，直插德阳腹地？