孙虎沉默了一息，点了点头。
“陆大人爽快，那我也就不藏着掖着了。”
他身子往前又探了探，声音压得更低：“我家王爷，需要粮食，需要铁。
南溪县这几年开垦的荒地，产量比青州其他地方高了七成。
还有你们新修的冶炼炉，出铁率也高得吓人。“
陆怀瑾“嗯”了一声，没有表态。
孙虎盯着他，一字一句道：“王爷想跟陆大人做个交易。
粮食、铁器，王爷按市价的两倍收购。
作为回报，王爷保陆大人平步青云，前途无量。“
仓库里安静了几息。
只有油灯的火苗在轻轻跳动，投下忽明忽暗的光影。
陆怀瑾忽然笑了。
他笑得很轻，很淡，像是在听一个不错的笑话。
“孙统领，”他说，“我问你一个问题。”
“请说。”
“王爷要粮食和铁器，”陆怀瑾伸出一根手指，“是用来做什么的？”
孙虎的脸色变了变。
“陆大人这话……”
“我换个问法。”陆怀瑾打断他，“王爷的封地在河北，河北去年遭了蝗灾，粮食减产三成。
军饷从哪儿来？“
孙虎的眉头拧紧了，没有说话。