李敢大步走入，一身风尘仆仆的斥候营轻甲上还带着野外的霜露气息。
他单膝跪地，双手高举一个用火漆紧密封口的铜管，声音因急赶而略显沙哑：“主公！北疆荒原州急报！”
亲卫上前取过铜管，验看火漆无误后，呈给陆怀瑾。
陆怀瑾接过，指尖用力，捏碎火漆，拧开铜盖，抽出一卷用极细密字写就的绢帛。
展开的瞬间，他的目光扫过上面的内容，瞳孔几不可察地收缩了一下。
但他脸上依旧没什么表情，只是将绢帛递给郭嘉：“传阅。”
郭嘉接过，快速浏览，脸色渐渐凝重。
杜如晦也凑近看完，倒吸一口凉气。
堂内一片沉寂，只有绢帛纸张摩擦的细微声响。
陆怀瑾走回沙盘前，目光落在漠北草原的区域，那里没有插旗，只有一片代表荒芜的褐色。
“拓跋烈，”他念出这个名字，语气平淡得像在说天气。
郭嘉将绢帛放下，指着沙盘上阴山以西的位置：“主公，密报显示，拓跋烈不仅收拢了数万残部，更关键的是，西齐国使者已秘密与他会面，双方签订了夹击我汉国的密约。”他的手指从阴山划向汉国腹地，“西齐的目标，是这里——关中平原，我汉国新得的粮仓与根基之地。”
“拓跋烈的目标，”刘基接道，声音发紧，“则是复仇，夺回幽州、云州，那是他祖辈的草场。一旦西齐从西线、北狄从北线同时发难，我军主力尚在徐州、兖州消化地盘，关中与北疆同时告急，首尾难顾！”
危机感如同冰水，瞬间浇熄了堂内因平定中原而稍起的些许暖意。
陆怀瑾的目光在沙盘上缓缓移动，从西齐的边境，到漠北，再到幽州、云州，最后回到徐州。
他沉默了片刻，忽然问道：“云长在幽州，现有多少兵力？防线如何？”
郭嘉立刻回答：“关云长将军坐镇幽州，本部五万步骑，加上云州、青州驻军，总兵力约八万。防线依托长城与燕山隘口，依托主公设计的烽燧预警与棱堡体系，尚算稳固。但若要应对北狄倾巢而来，加上西齐可能的策应……兵力捉襟见肘。”
“八万对可能的二十万以上敌军，还是骑兵，且是两线压力。”陆怀瑾重复了一遍，指尖敲在幽州的位置，“守，是守得住的。云长不是袁衡之。”
他忽然转向一直垂手侍立在角落阴影里的一个身影：“马钧。”
他闻言立刻上前一步，躬身：“主公。”
“你上次提到的‘东西’，北疆第三批，造出多少了？”陆怀瑾问。