“将……将军的饼……”有人颤声低语。
“闭嘴！”另一个嘶哑的声音立刻喝止，“想活命，就当没看见！”
消息像瘟疫一样蔓延，但没有人敢公开谈论，只有更深沉的恐惧和沉默在队伍中流淌。
士兵们看彼此的眼神变了，充满了猜忌和一种非人的饥渴。
为了一小块从死马身上割下来的、还带着血沫的肉，可以拔刀相向；为了半碗泥水，能下死手。
年轻的将领萧直清策马在队伍边缘巡视，手握刀柄，指节因为用力而发白。
他看到两个瘦得脱形的兵卒为了一只瘦骨嶙峋、不知从哪个废弃村落跑出来的野狗扭打在一起，最终胜利者用石头砸开了狗的头颅，就地生火，烤得半生不熟就往嘴里塞。
他也看到有士卒默默地走到路边倒毙的同伴身旁，蹲下，犹豫片刻，然后颤抖着手去解对方的腰带……
“住手！”萧直清厉声喝道，策马冲过去。
那兵卒受惊抬头，脸上没有羞愧，只有一种麻木的、野兽般的惶恐：“将……将军，我饿……他都死了……”
萧直清的手按在刀柄上，青筋暴突，却砍不下去。
他能说什么？
军法？
道德？
在饿到极致时，这些东西比纸还薄。
他挥刀砍断了那人伸向尸体的手，那人惨叫一声滚开，周围却投来更多或麻木、或怨恨的目光。
他试图维持最基本的军纪，收拢小队，设立警戒，集中分配那少得可怜的搜寻所得。
但无济于事。
命令被阳奉阴违，食物刚集中起来，下一刻就可能被哄抢，甚至引发小规模的斗殴。
他感觉自己不是在统兵，而是在看守一个即将爆炸的火药桶。
“大都督……”萧直清策马来到安如山身边，声音干涩，“不能再这样下去了。士兵……士兵们开始……”他咬了咬牙，还是没说出那两个字，但眼中的惊恐和绝望已经说明一切，“我们必须停下来，找一个地方，哪怕是找点草根树皮……”