叶凡没有立刻回答。
他站在城楼阴影里，身上那件半旧的儒袍沾满了尘土和可疑的污渍，袖口甚至磨破了边。
曾经束得一丝不苟的发髻，此刻有些散乱，几缕灰白的鬓发在寒风中飘拂。
他瘦了太多，颧骨高耸，两颊凹陷，唯有那双眼睛，依旧亮得惊人，只是那亮光深处，沉淀着一股挥之不去的疲惫，以及某种近乎空洞的平静。
他抬手，制止了花惊鸿接下来的话。
“清点过了？”叶凡问，声音平静得没有一丝波澜。
花惊鸿深吸一口气，压下喉咙里的哽咽：“清点了。连同伤兵、伙夫、马夫……能喘气的，拢共两千一百零七人。其中，能勉强拿起武器的，不足一千五。粮草……”他顿了顿，“省着吃，最多七日。箭矢、滚木礌石，缺口很大。”
叶凡点了点头，像是听到了一个早已预料到、毫无意外的消息。
“关城门。”他下令，声音不高，却带着不容置疑的决断，“四门皆闭，上闸，堆石。从现在起，一只鸟，也不准飞出去。”
“主公！”花惊鸿忍不住上前一步，“我们……当真不考虑……”
“考虑什么？”叶凡转过头，看着这位从起义之初就跟随自己的老部下，眼神平静，“投降？”
花惊鸿张了张嘴，没说出话。那两个字，重若千钧。
叶凡忽然极轻地笑了一下，那笑容里没有温度，只有无尽的苍凉。
“惊鸿，你跟我多少年了？”
“从白水起事，至今……七年了。”
“七年。”叶凡重复了一遍，目光扫过城头那些缩在避风处、神情麻木或绝望的士卒，“七年，死了多少人？流了多少血？为了什么？”
花惊鸿沉默。
“为了‘天下为公’四个字，为了心里那点不甘，为了……让跟着我们的人，能活得像个人。”叶凡的声音低下去，像是自语，“现在，幽云关破了，上官、卢将军、孟先生……都死了。剩下我们，守着这座破城，守着这最后一点念想。”
他抬起头，望向城外漆黑的夜色和那圈如同野兽眼睛般的营火。
“降了，”叶凡一字一句，清晰地说，“这些人的血，就真的白流了。那面旗，就真成了笑话。”
花惊鸿身躯一震，看着叶凡平静的侧脸，看着他鬓角刺眼的白发，忽然感到一股酸涩涌上鼻尖。