在没有乐师的年月里，鼓就是全部的乐队。出征前夜，男人们排成两列，面对面，持剑而立，和着鼓点，一步一步地踏，一声一声地喝。踏的是大战前夜的那个静字，喝出来的是把心口那点惧意喝散的那口气。后来有了国家，有了石油，有了球场，这个舞就从沙漠搬进了庆典，从战前搬进了开幕式。跳的人换了行头，鼓点没有换。
今晚的鼓，是照着老规矩擂的。
这是穆罕默德精心筹备的盛会。他要向全世界展示沙特的开放、包容与改革意愿，这是他的政绩工程，是他的登台亮相。持剑领舞的这个位置，他当仁不让。
而旁边那个位置，只能站着瓦立德，尽管穆罕默德对此很不情愿，他很想独舞，但是没有瓦立德的支持，他什么也不是，只能把瓦立德拖过来一起领舞。
瓦立德站在他的身边，就代表着双子星的联盟还在，足以震慑宵小。
两个人并肩而舞，步点严丝合缝，进退腾挪，默契得让所有人都觉得这对双子星并没有决裂。
穆罕默德的剑，走的是刚的路子。肩背的力量，腰上的拧劲，每一步落地的分寸，都是正经练出来的功夫，一剑一剑，斩的都是假想敌的咽喉。
瓦立德的剑，看着就很散漫了。懂行的人看上一眼就能看出来，这货根本就不懂什么叫做剑术。
但是没有人敢说“王国之剑”没有武力值。四小时速通阿联酋，八小时拿下卡塔尔，摩苏尔战役万炮齐轰，代主行刑烈火焚魔，亲率三百王子夜袭巴林重现先祖荣光……这一切只能说瓦立德重新定义了什么是“武德”。
两人错身的那一下，剑刃在灯光下擦出一道寒光。
脸上都在笑着。
手上的力道，半分没让。瓦立德表示，他确实不懂剑术，但是不代表他力量不够大。反而是穆罕默德虎口一麻，剑差点飞了出去。
好吧，他是收着力的，但是瓦立德这货是卯着劲的，就像握手杀一般的有心算无心。
穆罕默德后槽牙都快要咬碎了，他想说，这是沙特的主场，你特么的一个阿联王国的埃米尔就不能让让吗？！但是这话他也没法说出口。好吧，瓦立德真不用让他。同为沙特家族子孙的瓦立德，凭什么要让他。
看台上六万人看的是热闹，贵宾席上看的是门道。那半秒钟的错身里的那一剑让贵宾席坐着的每一个人，心里都在各自掂量着同一样东西，掂量完了，各自把各自的算盘，拨得更响了一点。
台上，阿卜杜拉国王望着场中央那两个踏着鼓点起舞的年轻人，心里翻起了万般的感慨。
说他是看着这两个孩子长大的，这话，只对了一半。
利雅得的王宫拢共就这么大，王室的孩子从落生那天起，就在他的眼皮子底下撒尿和泥。他这一辈子，见过的穿开裆裤的王室子弟，没有一千，也有八百。今晚在球场正中央跳舞的这两个，不过是那八百分之二罢了。要说他疼爱哪一个、对哪一个另眼相看，老人自己心里清楚，还真没有到那个地步。自己的孙子、自己的重孙子都喜欢不过来的。
他心里真正装着的，从头到尾都不是哪一个孩子，包括他自己的。
他心里装着的，是一盘棋。
这盘棋，他从登基那一天就开始落子，一晃，下了整整十年。十年里的每一步棋，每一颗子，落下去都是为着同一件事，让沙特家族能够传承百年。