话说东平府都监董平夜劫营寨，诈败诱敌，生擒石承业，城中官吏欢声四起，置酒庆贺。程万里一面修下捷书，差快马星夜驰往东京报捷请赏，一面与董平商议，要乘胜出兵，直捣星峰大营。
城外落星峰大寨之中，众将怒火难平，皆欲挥兵强攻城池。宋汇入稳坐中军帐内，摆手止住众人。帐中烛火摇曳，案上铺开东平府地图，山川街巷、城门要道一一标注分明。
宋汇入缓缓开口：“东平城墙高厚，壕沟水深，硬攻乃是下策。如今石承业将军囚于城内，一旦炮火攻城，乱兵惊扰，恐加害其身。董平恃胜骄狂，目中无人，料我等痛失先锋，军心大乱，必急于出战。我正好顺势用计，以疑兵扰其心神，再遣勇士潜进城内，打探牢狱守备，寻机接应。内外相应，方可救人破城。”
杨应龙颔首道：“军师之计甚是周全，只是潜入城中凶险万分，城门口盘查严密，哨卒往来不绝，何人敢担此重任？”
话音未落，武平跨步出列，抱拳请命：“末将愿往！我自幼游走四方，善于潜行隐匿，熟习市井乔装之法。定可悄悄入城，探明石将军囚禁之处，暗记牢城守御，等候大军信号，伺机而动！”
呼延开上前道：“武平兄弟孤身入城，太过孤危。某意可再遣一人相伴，互为照应。杨天宇一身武艺，心思缜密，可扮作行商，与武平同往。二人一明一暗，遇事互相援救。”
宋汇入沉吟片刻，点头应允：“如此甚好。你二人改换布衣，暗藏短刃，不可轻易与人争斗，以探察消息为上，万万不可逞强。待探明详情，速速回报，切不可恋战。”
二人领命，退下帐中，脱去甲胄，换上寻常百姓衣衫。武平扮作游走江湖的卖药汉子，身背药囊，暗藏短刀；杨天宇装作贩运绸缎的客商，肩搭布包，藏利刃于包袱夹层之内。收拾停当，趁着暮色沉沉，悄悄离了大营，绕开官军哨卡，往东平府南门而去。
这边宋汇入传令各营，分拨疑兵之计：命呼延开领马军千骑，分为数队，于东平府四野来回游走，遍插星峰旗号，鼓声时起时歇，忽东忽西，令城头守军难辨主攻方位；命鲁深领步军，于城北山林之中广设旌旗，虚堆营寨，烟火断续，装作大军欲从城北登山，合围城池之状；石承业所部残兵，暂且归到中军休整，养蓄锐气，待命攻城。
分派已毕，各路兵马依计而行。一时间东平府城外，四处鼓角隐隐，旌旗出没于林莽之间，烟尘起落不定。城头守军登高远望，只见四面八方皆是义师旗号，不知敌军究竟多少人马，心中惶惶不安，慌忙奔入府内禀报。
太守程万里听得禀报，吓得坐立难安，急召董平前来议事。
“将军！城外贼兵四处游走，四面皆有营垒烟火，不知有多少人马压境而来，莫非要四面合围，大举攻城？”
董平听罢，登上城楼远眺，只见山野之间旌旗错落，鼓音飘忽不定，一时也难辨真假。自思方才擒获石承业，贼军理当军心散乱，怎的反倒四处布兵，隐隐有围攻之势？心中暗自狐疑。
“太守休要惊慌，此乃贼人虚张声势，用疑兵之计扰我耳目。可传令四门严加把守，增派弓弩手登城守御，不可轻易开门出战。待探明贼军实情，再作计较。”
于是城中守军尽数戒备，四门紧闭，吊桥高扯，城上添兵，往来巡查，昼夜不敢懈怠。董平亲领精锐马军，在城内街巷随时待命，以备不测。
再说武平、杨天宇二人，趁着城外纷乱，寻得城南一处僻静水门。此处水道窄小，守军不多，二人悄悄泅水穿过护城河，从水门缝隙之内，潜进城内。入了城关，寻到僻静小巷，整理衣衫，装作寻常行人，缓步走上长街。
东平府本是大郡，街市繁盛，只因兵祸将至，市面萧条，店铺大半闭门，街上巡兵络绎不绝，往来盘查过路之人。二人小心避过巡哨，沿街打探牢狱方位。几经询问市井百姓，方知监牢设于府衙西侧，高墙围合，墙下皆有兵卒看守，昼夜轮班，守备森严。
二人不敢径直靠近，寻了一处临街酒肆，上楼小坐，凭窗遥望。远远望见监牢院墙高大，四角皆有哨楼，刀枪隐隐可见，出入之人皆有官军查验，寻常百姓万万不得靠近。
杨天宇低声对武平言道：“牢狱防卫周密，外面强攻极难突入。牢内看守兵卒众多，倘若贸然动手，非但救不出石将军，我二人亦难脱身。须得寻得牢城守吏，或是摸清换班时辰，方才有隙可乘。”
武平点头：“此言有理，且在此处静待，看他守军换班情形，记下时辰路径。”
二人在酒肆之中静观多时，记下守军轮换往来道路，看守人数，哨楼值守分布。正思忖间，忽见街上一队官军簇拥着几名衙役，押着枷锁囚徒，往监牢而去。武平定睛细看，枷锁之上，正是石承业！