话说高太尉统领二十万水陆大军，三番征剿落星峰，连战连败，全军溃散，只身狼狈逃回东京，闭门谢罪，不敢直面圣颜。朝野文武尽皆惊骇，皆知落星峰群雄智勇盖世、兵马精强、势不可挡，一时无人再敢倡议征伐。朝堂奸佞气焰顿消，满朝噤声，四海稍安。
落星峰自三胜高俅之后，威名震彻天下，山寨粮草充盈、甲仗如山、豪杰归心、兵势鼎盛。主帅杨应龙心怀大义，念及前番招安受挫，皆因奸臣蒙蔽圣听、阻隔忠路，天子身居九重，不知山野豪杰一片报国赤诚、替天行道本心。欲要再图招安、为弟兄谋万世清名、脱草寇之籍、立忠义之身，必先通达天听、剖白心迹，拆破奸臣谗言、得陛下知遇。
一日无事，杨应龙聚集心腹商议，欲亲身微服入京，潜探东京动静，观朝堂虚实、察奸佞机谋，寻机面见天子，陈明落星峰聚义始末。宋汇入、公孙清、卢升义一齐苦谏，言京师乃是奸佞巢穴、耳目密布，主帅一身系万山安危，不可轻离大寨、身蹈险地。
杨应龙笑道：“我等啸聚山林，非为作乱，实为报国无门、被逼举义。今奸臣在朝，遮蔽忠言，若无人入京剖白，终身背负反名。我此番微服，不带重兵、不露形迹，不过寻常客商模样，料无大碍。若能通透君心、洗清冤屈，他日招安方成，众弟兄皆得正途，不枉数年聚义辛苦。”
众人见主帅心意已决，苦劝不住，只得依从。卢升义放心不下，命贴身亲随卢忠相随护行。那卢忠自幼跟随卢员外，为人质朴敦厚、谨细忠诚，行事安分、言语本分，不贪浮华、不惹是非，最能隐忍持重、稳妥办事，乃是最可靠之人。
当下二人改换衣装，脱去豪杰戎装，身着青布长衫、绢纱头巾，腰束丝绦、脚蹬布鞋，扮作南北经商客人，暗藏短刃护身，不带片甲、不携旌旗，悄离山寨，取大路往东京汴梁进发。一路晓行夜宿、低调行路，不惹事端、不与人争，沿途官吏军民，无人识得是威震天下的落星寨主。
不一日，行至东京汴梁。彼时京师繁华鼎盛、人烟辐辏，楼台栉比、车马如云，御街宽阔、商铺林立，笙歌隐隐、弦管悠悠，果然是帝王都会、锦绣神京。杨应龙立于街头，看遍京中景致，又见市井百姓多有愁苦之色，州县赋税繁重、官吏盘剥不息，心中暗叹：朝堂繁华如斯，民间疾苦若彼，皆是奸臣当道、庸官害民所致！
二人入城寻得僻静客店安顿，日间闲游街市、打探朝堂风声，夜间蛰伏歇宿、不露行藏。一连数日，遍访京中消息，尽知高俅、童贯一众权奸，日日在御前遮掩败绩、捏造罪证，妄言落星峰贼势滔天、蓄意谋逆，只待休养兵马、再图征剿。天子居于深宫，全然不知山野忠义、民间冤情。
杨应龙心中烦闷，郁郁不舒。闻听东京烟花之地，有上厅行首李师师，色艺双绝、名冠京华，善词曲、通文墨、性灵慧达，最得当今圣上宠幸。寻常臣僚不得面君之言，往往托李师师婉转传奏，可达天听。杨应龙暗自思忖：欲通九重圣意，除却李师师，更无旁人。我今日郁郁京师，进退无路，不若往其居所一访，相机行事，或可寻得机缘，剖白忠义本心。
主意已定，当日黄昏时分，天色微暗、华灯初上，京师风月坊曲，灯火次第亮起，处处歌舞喧声、帘影飘摇。杨应龙带卢忠缓步前往，迤逦行至李宅门前。但见雕梁画栋、曲院朱栏，外设青布垂幕，内悬斑竹细帘，碧纱窗棂明净，庭中花木清幽，门首挂牌二面，书云：“歌舞神仙女，风流花月魁”。果然名不虚传，清雅脱俗，非寻常青楼喧闹俗气可比。
门庭侍女见二人衣着清雅、气度不凡，不似市井轻薄子弟，连忙入内通报。不多时，有管家婆出迎，引二人入内堂落座。堂中陈设精致、琴书清雅，香风袅袅、帘幕垂垂，一派温雅气象。
少时，李师师轻移莲步、款蹙湘裙，自内而出。但见风姿绝世、容貌嫣然，眉如远山含黛、目若秋水凝光，体态温柔、气韵娴静，歌喉婉转、举止端庄，虽身处风月之地，却全无风尘媚俗之态，恰似阆苑仙姬、人间玉蕊。
李师师见过二人，从容施礼，分宾主坐定，命侍女烹茶置酒、陈设果品。茶过数巡，李师师开口温言问道：“二位客官远自江湖而来，气度轩昂、举止端雅，不知仙乡何处、有何见教？”
杨应龙从容答话，言语谦和、不矜威势，只托江湖客商游历京师、慕名来访，不敢显露寨主身份。二人闲谈诗词曲艺、世态人情、南北风物，言语投契、应答温雅。李师师见杨应龙谈吐高远、见识非凡，胸怀开阔、气度超然，绝非寻常市井商贾、纨绔子弟可比，心下暗暗敬重。
一旁立着的卢忠，侍立在后，垂手躬身、目不斜视，进退有度、举止恭谨，既不偷窥佳人姿色，又不妄言插话、躁动轻浮。奉侍茶汤、进退周旋，事事谨慎、处处本分，质朴忠谨之态，全然显露。
李师师久阅京中人物，往来皆是王公勋贵、市井豪奢，见尽浮华轻薄、趋炎附势之徒。或仗权势骄矜，或恃富贵轻狂，或贪风月狎昵，无一真心敦厚、安分守拙。今日见卢忠这般质朴纯良、笃实忠厚，不贪色、不慕利、不张扬、不狂躁，肃立恭侍、一心随行，安然守分、毫无杂念，心中甚是欢喜、暗暗称奇。
李师师看视良久，遂温言问道：“这位伴当，观你品性纯良、举止端谨，质朴厚重、忠诚守礼，迥异寻常市井浮薄之辈。不知年岁几何、乡里何处、家中尚有何人？”
卢忠连忙躬身行礼，老实应答：“小人乡野鄙人，年二十有二，本家务农，自幼跟随员外左右，孤身随行，无有亲眷，一生只知本分做事、忠心待人，不晓浮华风月、轻薄事端。”
言语质朴、心意诚恳，句句据实、全无虚饰。
李师师闻言，愈发欢喜，慨然叹道：“如今世道浇薄、人心浮伪，世人多贪慕虚荣、追逐声色、见利忘义、背本趋末。似你这般质朴忠诚、守礼安分、心地良善、不染风尘之人，世间罕见，着实难得！我虽沦落风月，却最敬重忠义笃实、安分守拙之辈。我平生无有手足、孤身自立，今日观你心性端正、品性纯良，我心甚是怜爱。你若不弃，我愿收你为义弟，结为手足、互为照应，不知你可愿依从？”
卢忠闻言，一时错愕，不敢遽然应允，转头看向杨应龙，听其示意。