装备上，兵工厂新出的机枪优先配给广西兵，湘军手里还攥着北洋时期的老套筒汉阳造，膛线都磨平了。
晋升上更不用说，湘军将领战功再大也进不了决策层，白崇喜还把大批桂系军官安插到湘军部队里当监军。这些军官在军营里横着走，处处提防湘军官兵，连伙房里的厨子都知道。
李品仙、廖磊这些湘军高级将领，表面上是军长师长，实际上连调一个连出营门都得看广西人的脸色。
蒋校长看准了这个裂缝，一根楔子敲进去，就把整个湘军撬了起来。
他派刘兴携巨款赴天津，找到唐生至，让他重返旧部。唐生至在湘军中的威望，用一个词形容就是“教父”。
这支湘军是他一手带出来的，谁不认他唐孟潇？唐生至到了天津，给所有湘军将领写了一封亲笔信。“各位兄弟，当年我们一起出生入死，打下半壁江山。如今却被桂系当作外人，受尽欺凌。现在我回来了，只要你们跟我走，我保证大家有饭吃，有饷发，有官做！”
与此同时，蒋的银元攻势也在幕后紧锣密鼓地进行。所有湘军将领都得到了承诺：只要通电拥护中央，部队保留原建制，军官全部晋升一级，军饷由南京直接拨发，决不拖欠。这话要是别人说的，湘军将领未必信；但这话是唐生至带回来的。
白崇喜直到三月中旬才发现不对。他本来打算调李品仙的部队南下增援武汉，命令发出去三天，石沉大海。再发，还是没动静。他把参谋长王泽民叫来质问，王泽民支支吾吾说了一大堆“道路不畅”“粮草不足”的理由，白崇喜越听越觉得不对味，打断他问：“李品仙到底在干什么？”
王泽民没有回答。
白崇喜不知道的是，这位参谋长早已被蒋校长策反，他的每一道命令，在发给湘军之前，先发到了唐生至的桌上。
白崇喜还不死心，又叫来自己的副官，让他去天津租界联系日本顾问远藤三郎，准备从天津坐船走。副官出去之后半天没回来，白崇喜一个人坐在办公室里，忽然听见院子里有脚步声，乱糟糟的，夹着湘音。
他走到窗前，撩开窗帘一角，看见院子里的卫兵正在换岗。
………………
1929年3月20日，李品仙、廖磊领衔，所有驻平津的湘军将领联名通电全国，宣布脱离桂系，拥护中央。通电的措辞毫不留情，痛斥白崇喜“把持兵权，排除异己，克扣军饷，祸国殃民”，同时宣布所有部队听候唐生至总指挥调遣。
通电发出当天，李品仙的部队包围了白崇喜在北平的住所。命令是“保护”，但谁都明白这两个字的意思。
十二万大军，一夜之间全部易帜，快得连白崇喜自己都没反应过来。他经营了两年多的北方基业，从平津到山海关，从司令部到连队，在二十四小时之内变成了一张废纸。
白崇喜必须跑，而且必须马上跑。
他这辈子大概从来没有这么狼狈过。
日本顾问远藤三郎给他弄来一套日本军装和一本日本护照，把“白崇喜”换成了一个绕口的日本名字。
3月21日深夜，他换上那套日军军装，这位两个月前还被称为“战神”的北伐名将，如今要靠一套别人的军装才能活着走出自己曾经坐镇的城池。
一路上遇到多处哨卡，每次被拦下，远藤三郎就用日语叽里咕噜说一通，哨兵一看是日本军官，再看看那张护照，挥手放行。