乡试发的蜡烛又称为“官烛”，和民间那种半个时辰都烧不了的劣质油烛不同，这种蜡烛是用白蜡和乌桕皮油制成的上等蜡烛。
每支官烛净重二两，无风环境下足足能烧两个时辰，就是风大的情况也能烧一个时辰有余。
为了偷这点时间而被罚没延时蜡烛显然是不合算的。
远处，主考官盯着日冕，等到影子与时刻重合的时候，高举的右手猛地向下挥手。
钟楼上的监时官看到后，立即喊道：“时辰已到！”
钟楼内挂着一口三人环抱都抱不住的巨型铜钟，铜钟上有神兽蒲牢的纹饰。
蒲牢是龙生九子中的第四子，性格胆小，遇到袭击的时候就会大声吼叫。
故而许多大钟上都会纹一只蒲牢。
用来撞钟的钟杵则纹上鲸鱼，这种纹了鲸鱼的钟杵也叫做“钟鱼”，寓意用鲸鱼来吓蒲牢，让它嗷嗷大叫。
人类还蛮坏的喔。
监时官旁边的壮汉抱着钟鱼狠狠地撞向大钟，蒲牢立即被吓得大叫了起来。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
考场内接连响起三声悠扬的钟声。
号舍间巡逻的号官也一同喊道：“时辰已到！考生开始答题！”
陆知行微微一笑，提笔开始在草稿纸上写初稿。
由于八股文严格限制字数，不打草稿直接写几乎是不可能完成的事情。
第一场考试考察得是四书五经。
这场考试更像是文科中的理科，不同于别的主观题，四书五经的注释都是有标准答案的。
考生答题的时候不能有自己的想法，必须严格按照程朱理学的注释来回答，而且还要模仿圣人的口吻。