然而，随着众人逐渐靠近，吴良脸上的轻松很快消失了。
高唐东门外的官道已经被彻底堵死。
数以万计的流民聚集在城墙下面。
破烂草席、木板、树枝搭成的窝棚一直蔓延到护城河边。大量百姓裹着破烂衣服，缩在寒风中瑟瑟发抖。
哭声、咒骂声、呻吟声汇聚在一起。
一股难以形容的臭味随着寒风扑面而来。
官道两侧，随处可见躺在地上的流民，哀嚎声此起彼伏，不绝于耳。
有些人面色通红，浑身发热。
有些人身上生满了大块红斑，躺在草席上不断抽搐。
还有人抱着肚子剧烈呕吐，吐出来的全是黄绿色酸水。
一群妇人围在几具刚刚咽气的尸体旁，哭得撕心裂肺。
“娘！”
“你醒醒啊！”
“娘，你别丢下我……”
一个六七岁的小姑娘趴在老妇人的尸体上，抓着她的衣服拼命摇晃。
旁边几个同样染病的百姓看着这一幕，默不作声，眼里只剩绝望。
“完了……”
“宁王檄文里说的都应验了。”
“女子当皇帝，阴阳颠倒，这是老天爷降下来的惩罚啊！”
一名裹着破棉袄的老汉嘴唇发白，缩在窝棚旁边喃喃自语。
他旁边的年轻妇人听得心里发慌，紧紧抱住怀里正在发热的孩子。