“什么计划？”齐学斌问。
“我打算向中央建议，在汉东省的干部梯队中增设一个‘副厅级后备干部’名额。”沙家康转过身，目光直视齐学斌，“这个名额，你是最好的候选人。”
副厅级后备干部。
齐学斌的大脑飞速运转。副厅级，意味着从正处到副厅的跨越。在中国的干部序列中，从正处到副厅是最难的一道坎，无数人在这道坎前耗尽了一生。而沙家康要做的，是在他离任之前帮齐学斌跨过这道坎。
“但我要把丑话说在前头。”沙家康的语气忽然严厉了起来，“后备名单只是一张入场券。能不能真的提拔上去，取决于你在接下来一年里的表现。长鹏量产如果失败、火鸦票房如果扑街、清河的gdp增速如果掉下来——任何一条出了问题，我推荐你的理由就不成立。中央组织部的人不傻，他们看的是结果，不是省委书记的面子。”
“明白。”齐学斌说，“我不会让您的推荐变成笑话。”
“你也不要有负担。”沙家康缓了缓语气，“做你该做的事情就行。结果是水到渠成的。”
齐学斌站起身来，向沙家康深深地鞠了一躬。
“沙书记，我不会让您失望的。”
沙家康摆了摆手：“别感动。我不是为了你。我是为了汉东。这个省需要你这样的年轻人来撑起未来。行了，回去好好干。把长鹏汽车的量产搞好，把动画电影放好。让全国都看到汉东不只有叶援朝。”
最后那句话里的力量，让齐学斌的脊背微微发凉。
从沙家康的书房里走出来，齐学斌的脚步很沉重。
夕阳把他的影子拉得很长，投射在碎石小径上。竹林的沙沙声在耳边响着，像某种低沉的告别。
他拿出手机，给苏清瑜发了一条信息，
“清瑜，沙书记要退了。我们的时间，不多了。另外，他要推荐我进‘全国优秀县委书记’候选名单，还有副厅级后备。这两件事常委会上叶援朝一定会阻击。你帮我做一份清河的政绩汇编——数据要硬、口径要统一、任何一个数字都经得起推敲。这份材料不是给沙书记看的，是给常委会上其他常委看的。”
苏清瑜很快回复：“收到。我们加速。材料三天内出初稿。”
齐学斌收起手机，上了车。
从金陵回清河的路上，他一直在思考沙家康的话。
沙家康为什么要帮他？这个问题在他脑海里盘旋了整整三个半小时的车程。
沙家康说“是为了汉东”，但齐学斌知道，一个能在省委书记位置上坐十五年的人，绝不会因为一句“为了汉东”就押上自己最后的政治资本。推荐“全国优秀县委书记”和“副厅级后备干部”，每一件都需要沙家康动用自己在中央的关系和信用。这些关系和信用是有限的，用一次就少一次。
沙家康一定有更深层次的考量。