脚底黑水温度始终恒定，既不变热也不变冷。
十步，二十步，三十步……光源在缓慢靠近。
四十步的时候，他开始能辨认出光源的轮廓了。
五十步，他停下来。
一道石门矗立在黑水之中。
两根方形石柱，一根横梁，没有门扇。
李察的目光落在了石柱上的浮雕。
左柱上有一只蹲踞的斯芬克斯。
狮身人面，半卧姿态，前爪搭在底座边缘，尾巴绕过後腿。
人面五官非常清晰：高颧骨，窄下巴，眼睛微微上挑。
头顶戴着有些看不清楚的冠饰，可能是蛇形冠，也可能是太阳盘，不知道为什麽李察就是看不太清。
右柱上则是展翅的秃鹫。
秃鹫的头部低垂，朝下看着地面的黑水。
就在他观察的时候，石柱上的斯芬克斯嘴部开合：
“生於泥土，初行以四肢亲吻大地；
立於正午，以双足丈量自身之影；
归於黄昏，第三足非足，乃影之延伸。
——此为何物？”
李察听完，第一反应是：这不就是忒拜城那头斯芬克斯的经典谜语吗？
什麽东西早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？
答案是人。