每天夜晚，拉的太阳船从西方沉入冥界，并从东方重新升起。
在穿越冥界的过程中，拉必须面对各种敌人和障碍。
其中最大的敌人是阿波菲斯，祂是混沌之蛇，每夜都试图吞噬太阳船。
但故事里有一个细节：拉在冥界中，并不是以白天形态行动的。
白天的拉是光辉灿烂的太阳神，头顶日轮，光芒万丈。
夜晚的拉是一个公羊头老人，佝偻着背，拄着权杖。
儿童读物的作者，在这里加了一句注释：
“有些学者认为，夜晚的拉其实是白天拉的影子——舒特。
白天拉用光照耀世界，夜晚祂的影子代替祂穿越黑暗。”
李察合上了儿童读物。
他把三本书的信息在脑子里汇总起来。
黑土河流域的人认为，影子（舒特）是灵魂的独立组成部分，人死後舒特在冥界中继续存在。
赫尔墨斯文集认为人与影互为镜像，共享同一存在根基，但各自独立。
太阳神拉的神话暗示：影子可以代替本体，在另一领域中行动。
他把这些和斯芬克斯的谜语结合起来思考。
谜底的表层是“人”。
谜底的里层是“人与影的共生”。
这个理解，和他自身的经历形成了奇妙的反差。
自己的影子确实表现出了独立意志。
但影子活过来做的第一件事就是去锁自己的喉咙。
这算哪门子的“共生”？