发了两天烧，第三天退烧，回路激活，整个过程平稳又安全。”
“所以你没拦。”李察说。
“所以我没拦。”母亲重复道。
“当时看到你出现排异後，第一件事是把挂饰从你脖子上摘了。”
她在回忆每一个步骤的顺序。
“奇物脱离接触後，以太渗透会立刻停止。
我把挂饰放到你床头柜上，用毛巾隔了一层。”
确认完回路情况，交代完前因後果，玛格丽特的话题转向了另一个方向：
“你现在已经知道帷幕後面有东西了。”
她的目光没有看他，落在客厅墙上那幅挂了好多年的风景画上面。
“书上写的那些殁声、邪物、游魂，都是最浅层的。”
“浅层东西很可怕，但它们是没有意识的。
石头从山上滚下来，不会挑谁砸，碰上了就是倒霉，碰不上就平安无事。”
“但我的引路人当年说过一句话：在帷幕前面，实力是盾；在帷幕後面，实力是饵。”
“你越强，闻到味道的东西就越大。”
壁炉里的炭头终於安静下来了。
整间客厅只剩落地灯灯丝轻微的嗡响，还有晚归马车的蹄声。
母亲等马车声完全消失，才接着开口：
“我看出来了，你大概不想止步於从业者阶段。
既然想深入这一行，那每一次进步就会有代价。”
“低阶段代价是时间和精力，这些你付得起。”