他策马扬鞭，仿佛已经看到回长安复命时，皇帝嘉许的眼神。
而他们不知道的是，宫门之上，毛草灵正站在城楼阴影中，目送车队远去。
她并未卧床，只是换了一身宫人服饰，戴着面纱。身侧站着拓跋弘。
“你真要放他们走？”拓跋弘握紧剑柄，“他们想要你的命。”
“想要我命的人多了，不差他们。”毛草灵淡淡道，“但李德裕是正使，杀了他，就是与大唐彻底撕破脸。现在还不是时候。”
“那你的计划是？”
“他们不是想要我‘病逝’吗？”毛草灵转身，面纱下的嘴角微扬，“那我就‘病’给他们看。阿箬已经‘答应’了他们，会在我的饮食中下药——当然，药被我换了，只是些让人嗜睡乏力的草药。等他们走远，我就‘病倒’，消息传到长安，那些想让我死的人就会放松警惕。”
拓跋弘皱眉：“这太冒险。万一他们还有后手……”
“所以我们需要一个理由，让我‘病’得合情合理。”毛草灵摸了摸小腹，笑容深了些，“比如……有孕了。”
拓跋弘愣住了。
“太医今早诊的脉，还不足月，但确实有了。”毛草灵握住他的手，“本来想等胎稳了再告诉你，但现在看来，正好是个契机。皇后有孕，体弱多病，合情合理。等‘病’过一阵，我再‘康复’，安心养胎。这期间，长安那边会以为我命不久矣，不会再费心对付我。而等孩子出生……”
她眼中闪过锐光：“一个有着两国血脉的皇子或公主，会是未来最好的纽带。”
拓跋弘紧紧抱住她，声音发颤：“灵儿……你总是想得这么远。”
“不想远一点，怎么活到今天？”毛草灵靠在他肩上，轻声道，“弘，我们要做的事还有很多。北狄虎视眈眈，国内新政还未稳固，女学才开了个头……我不能倒，至少现在不能。”
晨光彻底照亮了城楼。远处，唐使的车队已变成天地交界处的一行黑点。
毛草灵摘下面纱，露出苍白的脸——那是她让阿箬替她化的妆，病容憔悴，却掩不住眼中燃烧的火焰。
“回宫吧。”她说，“戏才开场，我们要演的，还多着呢。”
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三日后，唐使团在三百里外的驿站收到了飞鸽传书。
纸上只有一行字：“药已下，三日后发作。”
李德裕看完，将纸条烧成灰烬，对王绾道：“传信回长安：灵妃病重，恐难愈。”