几个孩子回头，见是个年轻妇人，并不害怕，反而嬉皮笑脸：“你谁啊？管什么闲事？”
皇帝跟在后面，沉下脸：“滚。”
他久居高位，这一声虽然不重，气势却吓人。几个孩子面面相觑，一哄而散。
毛草灵蹲下身，看着那男孩。孩子约莫七八岁，瘦得皮包骨头，脸上青一块紫一块，眼睛却亮得很，警惕地盯着她，像只受伤的小兽。
“你叫什么名字？”她放柔声音。
男孩不说话，往后缩了缩。
“别怕，我们不是坏人。”毛草灵从袖中掏出帕子，想给他擦擦脸上的泥，男孩却一把打开她的手。
“我不认识你！”他哑着嗓子喊，“你别碰我！”
毛草灵手悬在半空，没有生气，心里却一阵酸楚。这孩子分明是受了太多欺负，才变得这样戒备。
“你娘是谁？”她问。
男孩咬紧嘴唇，眼中忽然涌出泪花，却倔强地不让它落下。
旁边一个看热闹的老妇人叹道：“这娃儿可怜，他爹是王大胆，跟着人家造个反，被砍头了。他娘前几天也……唉，留下这么个娃，孤零零的，谁见了都踹两脚。”
毛草灵心中一紧。
叛乱平定，首恶伏诛，可这些无辜的孩子呢？他们有什么错？凭什么要承受这些？
她站起身，看向皇帝。
皇帝明白她的意思，点点头：“带他回去。”
男孩愣住了，泪花还在眼眶里打转，却忘了流下来。
毛草灵蹲下身子，与他平视：“跟我走，好不好？有饭吃，有地方住，再没人欺负你。”
男孩呆呆地看着她，半晌，哑着嗓子问：“你……你是谁？”
毛草灵想了想，没有说实话：“我姓毛，你可以叫我……毛姨。”
四