屋里安静下来，老孙头的媳妇把门关上，转过身来，脸上的表情复杂得拧成了一团。
她在老孙头对面站定，手里的抹布往桌上一拍。
“老孙，你听我一句，这活不能再干了。”
老孙头没抬头，手里捧着那碗水，指节还在微微打颤。
“你知不知道我昨天晚上怎么过的？我一宿没合眼，就怕你在里头被……”她咬住了嘴唇，把后半句话硬生生咽了回去。
老孙头沉默了很久。
久到他媳妇以为他要点头了。
“不干这个，咱吃什么？”
女人的嘴张了又合。
“我这条腿，进厂人家不要残废。你在纺织厂一个月三十二块钱，养活咱俩加上小虎上学，够吗？”
女人的手攥紧了抹布，嘴唇抿成一条线。
“跟着小周干这一个月，我挣了多少你知道吗？一百二。顶你在厂里干四个月的。”
女人没说话。
“而且小周是个讲义气的人，我在里头蹲了一天，一个字没吐。出来以后人家不但把罚款给出了，还另外给了五十块让我歇着。这种人，跟着他干，不亏。”
女人站在那儿，手里的抹布拧了又拧，眼泪终于从眼角滑下来。
当天晚上，周大海把手底下的人全叫到了自己刚买的四合院。
院子不大，一进的，正房带东厢，院里一棵歪脖子枣树，买了没几天，屋里连张像样的桌子都没有，几条长板凳拼在正房里，人坐了一圈。
十二个人。
有蹬三轮的，有摆摊的，有在菜市场帮人扛包的，三教九流，什么出身都有，唯一的共同点是，手里都缺钱，胆子又不算太小。
周大海站在门口，手里攥着根烟没点，扫了一圈底下的人。
“今天把大伙叫来，说几个事。”