“自然不是。”谢昭将五根尾羽的印记压在木匣封条上。
“送信的腿不值钱。腿要跑去找的那个人，才值钱。”
……
子时，夜色沉沉压在永定河上。
河面冻得梆硬，寒风穿过破败的水神庙，吹得神像前残幡猎猎作响。
一辆旧骡车沿着河岸缓缓驶来。车辕右侧缺了一角，车轮碾过冻土时，会发出一声长、两声短的闷响。
赶车的是广运脚行过去专送暗货的老车夫。
他没有四处张望，也没有在庙前停留太久，只搬下一只黑漆木匣，走进破庙，放在神像左侧第三块青砖下。
临走前，他依照旧规，在车辕上轻轻敲了三下。
声音很快被风雪吞没。半个时辰后，一道黑影从神像后方闪出。
来人先摸了摸封条，又翻过木匣，确认底部刻痕与往常一致，这才用铜牌挑开暗扣。
匣中整齐放着五百两银票。数目不少，折法、封条和暗记也与往月一模一样。
那人紧绷的肩背稍稍放松，伸手取银时，却发现下面还压着一份文书。
他扫过前两行，脸色陡然变了。
宣府军盐，十日后提前验收，沈家协同清点。东仓列为废盐仓，启运前封存，不得擅动。
那人一把抓起文书，连银票都顾不上重新收好，转身冲出破庙。
远处芦苇荡中，大理寺差役伏在冰冷的雪窝里，始终没有现身。
直到马蹄声远去，陈七才抬起头。他的眉毛和发梢都结着白霜，冻得说话都不太利索，“银……银子也让他带走？”
裴砚站在河堤的阴影里，“带走。”
陈七心疼得直吸凉气，“那可是五百两。”
“谢珩说了，银票有记号。”裴砚望着黑影消失的方向，“他今夜去见的人，比五百两值钱。”