不在的人，就是不在。不管旧册写得多漂亮。
队伍里开始有人往前探头，“陆先生，看看我家写几个？我家老大前年去投军了，还在不在册上？”
“我妹妹嫁出去五年了，不会还算我们家吧？”
“我隔壁那宅子都空半年了！”
原本只想领木牌的人，竟开始主动跟户册较起真来。
云川书吏坐在旁边，脸色越来越僵。这种场面，是他以前没见过的。
过去核户，里正拿着册子来，某家几口，某户几丁。官府照抄，顶多抽查几家，谁也不可能挨家挨户敲门。
可谢昭根本不去敲门，她把钱放在这里。让门里的人，自己出来。
……
直到午时，陆停面前已经多出一本厚厚的新册。
陈七刚从城北回来喝水，顺手翻了几页，越看眉头皱得越紧，“这才半日，就少了这么多人？”
陆停头也不抬，“不是今日少的。”
“那是？”
“是今日才有人肯承认他们早就不在了。”
陈七没说话，这话听着比“死人领粮”还让人发冷。
因为粮能补，银子能追回。可一座边城若连自己还剩多少活人都不知道，那才是真正的烂到了骨头里。
他又翻了一页，“那账上一万七千……”
陆停终于抬头看了他一眼，“现在先别信，等重新数完再说。”
陈七啧了一声，“好好一座城，人还能越数越少。”
陆停蘸了蘸墨，“也可能不是人少了，是纸终于不撒谎了。”
陈七沉默两息，忽然道：“我发现你跟谢公子待久了，说话越来越吓人。”