吕文德周身皮肉僵冷如冰，四肢百骸寒毒窜彻，唯有胸腹之间疽毒内焚，寒热两极相冲，脏腑剧痛难忍。他方才一口呕血，几乎散尽了数十年戍边攒下的元气，原本炯炯有神的眼眸瞬间黯淡无光，气息微弱破碎，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛。
“快！传全城最高医官！速速登楼！”
赵武抱着瘫软的吕文德，声嘶力竭嘶吼，虎目瞬间赤红滚烫，热泪几乎夺眶而出。
城下值守亲兵听闻主帅呕血昏厥，顷刻大乱，急促的脚步声、甲叶碰撞声、急呼声响彻城头。数名须发皆白的随军首席医官提着药箱，连冠履都来不及整理，狂奔冲上镇国高楼。
一众医官围拢上前，一人搭腕切脉，一人查看面色喉息，一人检视后背溃烂沉疽，几番细致诊查过后，所有人尽皆面色惨白，眉头死死紧锁，对着一旁急得浑身发抖的赵武，无奈摇头叹息。
为首老医官须发颤抖，低声沉痛禀奏，字字如锤砸在众人心头：“赵统领，大帅此番是积劳崩竭、心气尽断！数十年戎马旧伤沉于五脏，背疽恶毒侵入经脉骨髓，本需静养调护，绝不可劳心劳神、郁结动气。”
“自樊城失守以来，大帅日夜忧愤、彻夜无眠，忧城、忧民、忧国，心火焚腑、郁毒爆发，再加今日最后援路断绝，心神彻底崩溃，气血逆乱、元阳耗散殆尽！”
“此刻脉象虚浮欲绝、脏腑溃烂发炎、毒火攻心、神思昏沉，已是油尽灯枯之危症！非汤药可医、非针石可救！”
他顿了顿，望着怀中昏迷喘息、气若游丝的一代忠帅，满目悲戚，再度沉声补道：“大帅如今神元溃散，全凭一口忠义气脉残喘。若再滞留城头苦寒绝地、心系军政劳神，不出三日，必定灯枯人亡！唯立刻卸去所有军务、离城避寒、寻静地安心静养，或可保全性命！”
这番话，如惊雷炸响在北城城楼！
守楼亲兵、值守将校尽数僵立当场，人人面色凄白，满目惶恐悲恸。
吕文德是什么人？
是襄樊十二载的定海神针！是数万守军的军心所向！是十万百姓的活命依托！
这十二年，多少次元军狂轰猛打、昼夜攻城，多少次兵临城下、危在旦夕，皆是吕文德披甲亲战、身先士卒，凭一己忠勇稳住军心、守住危城。全城军民早已根深蒂固认定——有吕文德在，襄阳便一日不破！
可如今，擎天巨柱，轰然将倾！
片刻之后，吕文德缓缓睁开眼眸，悠悠转醒。
他神志依旧昏沉，头脑胀痛欲裂，周身剧痛难忍，每一寸筋骨都如被烈火灼烧、寒冰穿刺，可骨子里那刻入骨髓的守土执念，依旧撑着他不肯彻底沉沦。
他艰难转动眼珠，看着围在身前一众垂首悲戚的将校、医官、亲兵，气息微弱沙哑，一字一顿艰难开口：“城……城头防务……如何？元军……可有动静？军民……可安？”
病至垂危、命悬一线之际，他心中所念、口中所问，从来不是自身生死病痛，唯有孤城安危、军民存亡！
见状，在场所有人再也绷不住满腔悲恸，赵武双膝一软，重重跪倒在冰冷青石之上，铠甲撞击地面，发出沉闷痛哭声响，热泪滚滚而落，叩首泣谏：“大帅！城防暂稳！元军尚未攻城！可您性命垂危！您醒醒啊大帅！”
“十二载风霜血战，您已为大宋、为襄樊拼尽所有！如今您气血崩竭、毒入脏腑，再不休养，必死无疑！”