田丰营寨内外看似秩序如常，士卒往来巡哨，与往日别无二致，唯有帐幕两侧暗处，数十名持刀甲士屏息埋伏，紧握钢刀，静待号令。
踏入大帐，案上早已备好粗酒、干肉，田丰侧身请察罕上座，王士诚立在身侧侍立，腰间暗藏短刃。
察罕落座，环顾帐内，笑道：“你营寨防务规整，壕栅坚固，益都孤城断难突围，不出一月，必可破城。待山东平定，我必上书朝廷，重赏你二人之功。”
田丰执酒盏上前，假意恳切：“末将昔日误入红巾贼寇，犯下滔天罪孽，幸得元帅宽宏收留，方能戴罪赎罪。末将敬元帅一杯，愿随元帅扫平四海，安定元室！”
察罕抬手接过酒盏，正要仰头饮下，眼角余光瞥见帐帘缝隙处露出一截钢刃，心中微微一震，尚未等他起身，田丰暗中向王士诚递去一记眼色。
王士诚骤然抽出身藏匕首，快步上前直刺察罕胸口。察罕仓促侧身避让，利刃狠狠扎入左肩，剧痛瞬间传遍全身，鲜血浸透白色锦袍。
察罕忍痛后退一步，厉声喝问：“我待你二人推心置腹，何曾有半分亏待，为何谋反行凶？”
田丰见状不再伪装，拍案大吼：“察罕帖木儿！你自居元室忠臣，实则欲学曹操挟天子掌中原！我辈岂能久居你之下？今日取你首级，便可重振红巾声势！”
话音落下，帐后埋伏的刀斧手尽数冲出，钢刀齐齐劈向察罕。随行十一骑亲随拼死护主，以肉身抵挡刀兵，转瞬之间尽数倒在血泊之中。
察罕左肩重伤，失血眩晕，孤身难敌数十甲士，数把长刀同时劈砍而来，一身儒将风骨，未亡于沙场对阵，反倒殒身在降将的阴谋暗算之下。
田丰、王士诚割下察罕帖木儿首级，携首级率众奔入益都城内，告知城中红巾守军，元军主帅已死，全城士气大振。城外数十万元军群龙无首，各营将士听闻主帅遇刺，哭声震彻连营，人心彻底溃散。
三、噩耗传遍南北，天下格局骤然颠覆
察罕遇刺的消息一日之内沿驿道传遍中原、大都、江南各处。
大都朝堂，君臣震恐，社稷支柱崩塌
驿卒浑身尘土闯入大明殿，跪地呈上察罕遇害急报，顺帝妥懽帖睦尔展开文书，一眼望见“察罕帖木儿为降将田丰、王士诚刺杀”数字，手中奏折脱手落地，身形瘫坐龙椅，两行泪水滚落：“天下唯一能平定群雄之人，竟遭横祸！此后北方再无支柱，大元江山危矣！”
殿内文武百官满堂悲戚，太子爱猷识理达腊失魂落魄，倚住殿柱久久不语。搠思监、朴不花等太子党臣子面面相觑，往日依靠察罕制衡孛罗帖木儿的谋划尽数落空；帝党老的沙、秃坚帖木儿亦神色惨淡，深知少了察罕牵制，孛罗帖木儿权势再无人约束，朝堂两派制衡彻底失衡。
顺帝当日下旨，追赠察罕帖木儿推诚定远宣忠亮节功臣、开府仪同三司、河南行省左丞相，追封忠襄王，赐谥号献武，令河南、山东各地修建忠襄祠，各地官吏四时祭祀，以此安抚军心。可一纸追封，挽不回陨落的统帅，更填补不了北方军事权力的巨大空洞。
益都城外，扩廓临危掌兵，诸将不服分崩离析
主帅惨死，各营元军将领互相猜忌，人心大乱。扩廓帖木儿强忍丧父剧痛，于中军大帐接过全部兵符，统领二十万大军继续围困益都，立誓攻破城池诛杀田丰、王士诚，为义父复仇。
可军中老将多是与察罕一同起兵平乱的宿将，李思齐、张良弼等人自持资历深厚，全然不肯听命年仅二十二岁的扩廓。
李思齐当着诸将直言怒斥：“当年你义父与我并肩作战，同席饮酒尚且先行敬我，你黄口孺子，安能调度我等数万兵马？”