三日后，清晨。
落日峡谷外围，常年被灰白色的浓雾笼罩。
这里是云州赫赫有名的凶地边缘，也是众多亡命散修与雇佣兵集结的营地。
方炎戴着那副冰冷的铁面具，身上穿着一件极其普通的灰布粗衫，背上甚至还背着一把生锈的铁剑，看起来就像是一个在底层摸爬滚打、穷困潦倒的炼气九层老牌散修。
他没有使用宗门法印直接从正道进入峡谷，而是选择在青阳城黑市的悬赏榜上，接了一个“护送并采集地火火毒苔”的低阶雇佣任务，顺理成章地混入了一支由五名散修组成的临时小队中。
这支小队的队长是一个留着络腮胡、满脸横肉的壮汉，绰号“大刀张”，有着筑基初期的修为，手里提着一把隐隐泛着血光的二阶下品开山大刀。
其余三名队员，两男一女，修为都在炼气九层巅峰。
而方炎，化名“木石”，在这个队伍里显得毫不起眼，甚至因为他那副沉默寡言、唯唯诺诺的模样，经常被分配去干探路和断后的脏活累活。
队伍的最左侧，走着一个身材瘦小、脸上戴着狐首面具的灰衣男子。
这人自称“血狐”，是小队里最不爱说话的一个。
他走路时脚尖点地，几乎不发出任何声音，就像是一道随时会融入阴影的鬼魅。
大刀张挥刀砍断挡路的一片毒荆棘，回头恶狠狠地瞪了众人一眼，压低声音吼道：“都给老子打起十二分精神！前面就是‘黑死沼泽’了！这鬼地方的烂泥里藏着不知道多少毒虫妖兽。雇主给的灵石虽然丰厚，但要是没命花，那就全成别人的了！”
众人闻言，纷纷握紧了手中的法器，气氛瞬间变得无比沉闷与戒备。
散修队伍就是这样，没有信任，没有规矩，唯一的法则就是利益与生存。
方炎跟在队伍的末尾处，看似紧张地握着那把破铁剑，实则识海深处的紫府青灯早已微微闪烁，将方圆数十丈内的微小动静尽数收入眼底。
“噗嗤！噗嗤！”
随着队伍深入沼泽，脚下的泥土变得越发松软粘稠，散发着令人作呕的腐尸恶臭。
偶尔能看到一些苍白的兽骨甚至是人类修士的残骸，半掩埋在漆黑的烂泥中。
“咕噜噜——”
就在队伍刚刚行进到沼泽中心的一处浑浊水潭旁时，平静的水面突然翻滚起一串巨大的气泡。
紧接着，一股令人作呕的腥风猛地从水底爆裂开来！