柳生苍介轻轻摇头，眼底浮起一丝浅淡笑意：“不是。这片，才是种子。”
“种子？”
“前三片是叶，这最后一片，是根。”柳生苍介从怀里摸出粗陶瓶，拔开木塞，琥珀色液体缓缓倾倒在陈烈心口伤口，“喝下，让它生根。”
液体触碰到残叶的刹那，一股暖意猛地在胸腔炸开。不是龙脉那种狂暴灼烧，是春雨入土，润物无声的生机。那片残叶缓缓舒展，无数无色细根，顺着血肉往深处蔓延。
“啊——”陈烈闷哼，膝盖一弯，险些跪倒。
“忍着。”柳生苍介按住他肩头，“生根，远比长叶更痛。根必须扎深，往地底最深处钻，一直扎到……”
他抬眼望向樱都上空那朵缓缓旋转的巨樱。
“扎到能顶破天的地方。”
陈烈咬紧牙关，额头抵在膝盖，浑身不住发抖。细密根须缠绕心脉，与骨骼相融，与血肉共生。不是掠夺，是共生，是人与力量之间，最原始平等的契约。
阿沅捧着那枚暗金核，忽然惊呼出声：“陈大哥！核在发光！”
陈烈艰难抬头。
阿沅掌心里，暗金核的裂纹间，渗出白与赤金交织的微光。光芒微弱，如同萤火，和心口正在扎根的叶片遥遥共鸣。陈烈伸手，指尖轻触核壳。
一瞬间，画面涌入脑海。
核的最深处，蜷缩着一道身影。不是那尊孽种，不是源，是浅野樱。她闭着眼，月白襦裙残破不堪，双手抱膝，像一颗沉睡在寒冰下的种子。无数暗金色锁链缠绕周身，链尾，一直连向樱都上空那朵巨大的樱。
“烈哥……”
她在沉眠里低声呢喃。
“快……走……”
“七朵……还有六朵……”
陈烈猛地收回手，大口喘息，冷汗浸透后背衣衫。
“七朵？”老周凑上前，眉头紧锁，“什么七朵？”
陈烈缓缓站起。新生根须在胸腔轻轻搏动，一股踏实沉稳的力量流淌周身，一点点修补后背撕裂的伤口。他望向樱都天际那朵巨樱，眼神硬过寒铁。